GTK（原名GTK+）最初是GIMP的专用开发库（GIMP Toolkit），后来发展为Unix-like系统下开发图形界面的应用程序的主流开发工具之一。GTK是自由软件，并且是GNU计划的一部分。自2019年2月6日起，GTK+改名为GTK。
GTK使用C语言开发，但是其设计者使用面向对象技术。也提供了C++（gtkmm）、Perl、Ruby、Java和Python（PyGTK）绑定，其他的绑定有Ada、D、Haskell、PHP和所有的.NET编程语言。
与其他很多部件工具箱不同，GTK并不基于Xt。这一决策优劣互见：优点是GTK可以应用于其他系统，其灵活性也很强；而缺点就是它无法利用以传统方法为X11定制的X资源数据库。GTK最早应用于X Window System，如今已移植至其他平台，诸如Microsoft Windows、DirectFB，以及Mac OS X平台上的Quartz.
Glade是一个界面设计工具，但是它也包含了一种描述GUI界面的XML语言，它和libglade一起工作就可以直接使用GTK和GNOME控件；新的Glade-3不再直接支持生成编程语言源代码。
提供不同的显示引擎使得最终用户可以定制外观和视觉。目前已经有一些可以模仿其他流行的平台或者工具箱（例如Windows 95、Motif、Qt或者NEXTSTEP）的引擎。
这只是一部分，另外，GTK也可以运行在KDE的环境下。而且GTK也可以在Microsoft Windows运行，另外还有DirectFB和ncurses。
以下程序都是使用GTK开发、属于开源软件，可以运行于Linux/Unix，Windows，macOS等多种操作系统平台上。
最初GTK包括一些和图形无关的常规功能，如链表和二叉树等数据结构。这些基本功能和对象系统GObject已经合并到独立的库Glib，它被程序员专门用于开发不需要图形界面的代码。
2002年3月11日，GTK2.0版正式发布。GTK 2是GTK后继版本，其新特性包括使用Pango改进的文本渲染、新主题引擎、使用ATK改进的可达性、完全转换到使用UTF-8的Unicode和更灵活的API。但是它和GTK 1不完全兼容，因此必须由程序员做移植工作。由于GTK 1更快、相对更简单或更加适合嵌入式应用，所以还被继续使用。
从GTK 2的2.8版起，它依靠程序库Cairo完成渲染，而这引入了矢量图形的支持。
Ridley项目正在尝试统一一系列和GTK相关的库，包括libgnome、libgnomeui、libgnomeprint、libgnomeprintui、libglade、libgnomecanvas、libegg、libeel和gtkglext。
GTK hello world以C撰写，本程序含有窗口，标题是"Hello, World".
#include <gtk/gtk.h> int main (int argc, char *argv) { GtkWidget *window; GtkWidget *label; gtk_init (&argc, &argv); /* create the main, top level, window */ window = gtk_window_new (GTK_WINDOW_TOPLEVEL); /* give it the title */ gtk_window_set_title (GTK_WINDOW (window), "Hello World"); /* Connect the destroy signal of the window to gtk_main_quit * When the window is about to be destroyed we get a notification and * stop the main GTK loop */ g_signal_connect (window, "destroy", G_CALLBACK (gtk_main_quit), NULL); /* Create the "Hello, World" label */ label = gtk_label_new ("Hello, World"); /* and insert it into the main window */ gtk_container_add (GTK_CONTAINER (window), label); /* make sure that everything, window and label, are visible */ gtk_widget_show_all (window); /* start the main loop, and let it rest there until the application is closed */ gtk_main (); return 0; }