不丹是世界最小及落后的经济体系之一，以农业及林业为主（但由于不丹政府以保护林木为理由，所以不丹的林业规模并不大）。农业及林业提供了90%不丹人口的生计，并且占不丹国民生产毛额的40%。农业主要是以自给农业与畜牧业组成。崎岖不平的山地构成不丹国土的绝大部分，造成进行道路建设及其他基础建设的困难及费用昂贵。由于与印度之间坚固的贸易与货币连结，不丹经济与印度经济紧密结合。不丹工业的技术落后，最多仅有农舍式的产业。大部分的发展计划，例如道路建筑，依赖印度移民的人力。
不丹在六十年代前，是没有货币制度。六十年代前的不丹人民都是使用以物易物这种古老的方式来进行交易。由于不丹位处喜玛拉雅山脉，地势崎岖，所以其农业发展规模很小。能栽种的农作物之种类亦非常少。不丹人民通常都会制造佛幡，米纸这类的简单制品来售卖。同时亦会畜养牛，羊等畜类动物。
由于不丹政府限制一切会污染环境的工业，所以不丹并没有印刷业。所有文本都会被运到印度进行印刷。
