花神星族

花神星族（英语：Flora family）是小行星主带中的一个很大的小行星族，光谱上属于S-型小行星，其起源和星族成员数量迄今仍不清楚，据估计主带中的4%-5%都属于这个星族。由于这个星族的边界不明确，而且8号小行星花神星靠近边界，因此未将花神星纳入时这个星族也被称为线女星族（e.g. the WAM analysis by Zappala 1995）。

星族中最大的成员花神星的直径达到140公里，质量占到了整个星族的80%。星族是由于其母体受到巨大的撞击而形成的，大多数碎片很可能是靠花神星的引力聚集在一起。第43号小行星线女星的质量超过整个星族的9%，占据了星族中其余质量的大部分。其它成员都很小，直径都在30公里以下。

星族的母体很可能在原始的冲击中丧失了，这意味着有可能是二次撞击等后续过程造成的。例如据估计花神星的质量曾经仅占据母体的57%（Tanga 1999），但现在却占到了整个星族的80%。

花神星族的分布非常弥散，并且逐渐消失在背景星族中（这部分空间中的密度特别高），这种情况下很难确切定义星族的边界。在星族内也有不一致的成员或碎片，这有可能是成员之间的次级碰撞造成的。因此，该星族是小行星族中很典型的例子（参见小行星族）。令人好奇的是，星族中最大的成员——花神星和线女星都位于星族的边缘附近，这种异常的质量分布原因迄今尚未明确。

盖斯普拉是花神星族核心内一颗中等大小的小行星，是被广泛研究过的一颗小行星。伽利略太空船前往木星的途中曾经飞越过它。人们研究了对盖斯普拉上环形山的密度，认为花神星族的年龄大约在2亿年的数量级，并且其母体至少被部分地分化了，因为橄榄石具有很高的丰度（Veverka，1994年）。

花神星族被认为是地球上L球粒陨石母体（Nesvorny，2002年）的候选者之一，这类陨石占了撞击地球陨石总数的38%，而该星族的位置邻近${\displaystyle {\mathrm{\nu <!--\; \nu \; -->}}_6}$长期共振的不稳定区域，并且星族成员的光谱与陨石的母体成分是一致的，都为这一观点提供了证据。

花神星族也是平山清次最早辨认出的五个平山族之一。该星族之所以能在早期被分辨出来，主要原因是S-型小行星有较高的反射率，而且又比较靠近地球。

Zappala在1995年进行了HCM数值分析，确定了该星族一大批核心成员的固有轨道根数，如下所示：

该星族没有明显的边界。在当前历元下，核心成员的密切轨道元素的范围是：

Zappala1995年进行的HCM数值分析中找到了604颗核心成员和1027颗外围成员。在最近的数据库（2005年）进行的搜寻中发现，96944颗小行星中有7438颗分布在上表所列的长方型区域中。而这个区域的角落上也包括了灶神星族和侍神星族的成员，所以比较合理的估计是花神星族占据了小行星主带成员的4%-5%。

由于花神星族所在的区域小行星的背景密度较高，难免会有与该星族无关的外来小行星存在，人们已经能够辨认出一些，这是因为外来者与星族成员的光谱类型明显不同。这些外来者都不属于S型小行星，而S型小行星在主带中占有很大的比重。这些外来者都很小，例如298 Baptistina、422 Berolina、2093 Genichesk、2259 Sofievka（最大的闯入者，直径21公里）、 2952 Liliputia、3533 Toyota、3850 Peltier、3875 Staehle、4278 Harvey、 4396 Gressmann、和4750 Mukai。

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