方伯国
黑森-卡塞尔伯国（德语：Landgrafschaft Hessen-Kassel），或称黑森-卡塞尔方伯国，简称黑森-卡塞尔，是神圣罗马帝国其中一个邦国。作为伯国，黑森-卡塞尔实际上直接辖属帝国皇帝（英语：Imperial immediacy）。1567年，黑森伯国领主黑森伯爵腓力一世死后，对伯爵领地的均分是造成这一特殊现象的原因。
通过均分，腓力一世的长子威廉四世（英语：William IV, Landgrave of Hesse-Kassel）继承了黑森伯国的北半部，以及首都卡塞尔。他的兄弟们则瓜分了剩余领土，并建立了黑森-马尔堡伯国（英语：Hesse-Marburg），黑森-莱茵费尔斯伯国（英语：Hesse-Rheinfels）和黑森-达姆施塔特伯国。
1803年，拿破仑战争时期，黑森-卡塞尔伯国被升格为黑森选侯国，黑森伯爵威廉九世也成为选帝侯。选侯国随后被法国占领，并被合并到法国的卫星国威斯特法伦王国。
黑森方伯爵的世系建立于“智者”威廉四世（英语：William IV, Landgrave of Hesse-Kassel），他是腓力一世的长子。1567年，腓力一世逝世，威廉四世继承了黑森伯国， 并以卡塞尔作为他的首都，以此形成黑森-卡塞尔方伯国。
1604年，黑塞-卡塞尔伯爵莫里茨（英语：Maurice, Landgrave of Hesse-Kassel）从他无嗣而终的叔叔路易四世（英语：Louis IV, Landgrave of Hesse-Marburg）处继承了黑森-马尔堡伯国。
1605年，莫里茨改信加尔文派，并加入了三十年战争。随后，他被迫割让一些领土给黑森-达姆施塔特伯国，并退位给长子威廉五世（英语：William V, Landgrave of Hesse-Kassel）。他的小儿子继承了部分领地，以此创立了几个家族支系（英语：Cadet branch）。其中的黑森-罗滕堡（英语：Landgraviate of Hesse-Rotenburg）支系一直存在到1834年。威廉五世（英语：William V, Landgrave of Hesse-Kassel）逝世时，其领土已经被神圣罗马帝国军队（英语：Imperial Army (Holy Roman Empire)）所占领。他的遗孀哈瑙-明岑贝格的阿玛丽·伊丽莎白（英语：Countess Amalie Elisabeth of Hanau-Münzenberg）摄政辅佐两人的儿子威廉六世（英语：William VI, Landgrave of Hesse-Kassel），并收复了失地。借助法国和瑞典的帮助，她不但保住了原有的领地，还攫取的部分位于威斯特法伦的领土。
三十年战争期间，信仰加尔文主义的黑森-卡塞尔是瑞典最忠诚的德意志盟友。无论是1637年逝世的威廉五世（英语：William V, Landgrave of Hesse-Kassel），还是他的遗孀，“沉默者”奥兰治的威廉一世的孙女哈瑙-明岑贝格的阿玛丽·伊丽莎白（英语：Countess Amalie Elisabeth of Hanau-Münzenberg），都支持新教，也在整场战争中站在法国和瑞典一方。在他们的领导下，黑森-卡塞尔训练出一支军队，并加强了许多堡垒的防御，其中包括多斯滕的堡垒，这个堡垒被认为是莱茵河右岸最坚固的堡垒。然而，其在随后的围攻多斯滕（英语：Siege of Dorsten）之战中陷落，与此同时，黑森-卡塞尔本土也被帝国军队所占领。威斯特伐利亚和约签订后，黑森-卡塞尔兼并了绍姆堡伯国（英语：County of Schaumburg）和由黑尔斯费尔德修道院（英语：Hersfeld Abbey）世俗化而来的公国。作为摄政，哈瑙-明岑贝格的阿玛丽·伊丽莎白（英语：Countess Amalie Elisabeth of Hanau-Münzenberg）引入了长子继承制。1650年，她的儿子威廉六世（英语：William VI, Landgrave of Hesse-Kassel）成年。他是一个开明的学术及艺术赞助人。 他的继任者是他的长子威廉七世（英语：William VII, Landgrave of Hesse-Kassel），以及他的次子查理一世（英语：Charles I, Landgrave of Hesse-Kassel）。
查理一世因为将他的士兵雇佣给别国以获取财富而广为人知。继任方伯爵的弗雷德里克通过联姻继位成为瑞典国王。弗雷德里克死后，他的弟弟威廉八世（英语：William VIII, Landgrave of Hesse-Kassel）继承了黑森-卡塞尔。在七年战争中，威廉八世是大不列颠的盟友。
威廉八世的继承人是腓特烈二世，他改宗了天主教。腓特烈二世以约3,191,000英镑的价格，将22000名士兵借给他的侄子英国国王乔治三世，这便是著名的黑森佣兵。乔治三世用这支佣兵部队对付叛乱的北美十三殖民地 。这使黑森常常受到强烈批评，但近来也有声音为其辩护。当代历史学家争论的焦点在于，这支部队到底是“辅助部队（英语：Auxiliaries）”（Auxiliaries）还是雇佣兵。毕竟在当时，雇佣兵是十分常见的。腓特烈二世也运用佣兵带来收入来发展黑森经济。由于他们在美国独立战争中的活跃，“黑森佣兵”已成为美国俚语，特指所有帮助英国镇压美国革命的德意志士兵（英语：Germans in the American Revolution）。 其中一个例子是普林茨·卡尔火枪手团（英语：Musketeer Regiment Prinz Carl）。
宗教改革后，黑森王朝（英语：House of Hesse）成员多数都信仰新教，只有几个例外。腓力一世、威廉五世（英语：William V, Landgrave of Hesse-Kassel）、莫里茨（英语：Maurice, Landgrave of Hesse-Kassel）等黑森-卡塞尔伯爵都娶了波希米亚国王伊日的后裔。从威廉六世（英语：William VI, Landgrave of Hesse-Kassel）起，黑森-卡塞尔的伯爵夫人总是奥兰治的威廉一世的后裔。这是建立在两地都信仰加尔文主义的基础上的。
1730年-1751年，弗雷德里克一世统治时期，黑森-卡塞尔与瑞典形成了君合统治（英语：Political unions involving Sweden）。与此同时，国王的弟弟威廉王子（英语：William VIII, Landgrave of Hesse-Kassel）以摄政的身份统治黑森-卡塞尔，直到1760年继位为威廉八世。
整个17世纪期间，黑森-卡塞尔因均分继承而划分为：
这些伯国绝嗣后，即重归黑森-卡塞尔伯国。
黑塞-卡塞尔以租赁出他们的军队给欧洲大国而享有盛名。在17-18世纪，出租部队欧陆强权，以换取补贴，对一个小国家而言是十分普遍的。国际法学家给出了区分雇佣军和“辅助部队”（）的标准：雇佣军以独立个体身份受雇于雇主，而“辅助部队”则由他们本身的领主借给另一个诸侯。
黑森-卡塞尔将这支特殊部队发展到了极致。1730年，约5.3%的黑森-卡塞尔总人口都是黑森佣兵。这一比例甚至高于普鲁士。黑森-卡塞尔被描述为“不是一个有军队的国家，而是一支有国家的军队。”对风云突变的欧陆局势而言，黑森佣兵就是一支随时待命的军队。在美国独立战争中，25％的英国军队都有德意志士兵（英语：Germans in the American Revolution）组成，其中一半的人来自黑塞-卡塞尔和附近的黑森-哈瑙（英语：Hesse-Hanau）。因此，美国人将所有的服务于英国军队的德意志佣兵都称作“黑森佣兵”。
1803年德意志教会世俗化运动期间，神圣罗马帝国进行了重组。黑塞-卡塞尔被升格为黑森选侯国，威廉九世也成为选帝侯，称黑森选候威廉一世。伯国由此成为被称为黑森选侯国，尽管通常仍被称为黑森-卡塞尔。
1806年，由于支持普鲁士王国，威廉一世被拿破仑剥夺了领地和爵位。卡塞尔被指定为新成立的威斯特法伦王国的首都。拿破仑任命他的兄弟热罗姆·波拿巴为国王。1813年，拿破仑战败，选侯国光复。尽管神圣罗马帝国已经解散，威廉一世仍然保留了选帝侯的头衔，因为这个头衔使他享有高于表亲黑森-达姆施塔特大公的地位。自1813年起，黑森选侯国便是一个独立国家，并在1815年加入了德意志邦联。
威廉的孙子，黑森选候弗雷德里克·威廉在1866年的普奥战争中支持奥地利帝国。普鲁士胜利后吞并了他的领地与拿骚公国和法兰克福自由市。由此，黑森-卡塞尔成为了普鲁士王国内新建立的黑森-拿骚省的一部分。
1918年， 黑森王子弗里德里希·卡尔被亲德的芬兰政府选为芬兰国王，但他从来没有前往芬兰实行统治。
1918年末，黑森-拿骚省成为普鲁士自由邦的一部分，直到1944年。1944年至1945年间，纳粹德国又将黑森-拿骚划分为黑森省（英语：Province of Kurhessen）和拿骚省（英语：Province of Nassau）。纳粹德国战败后，1945年至1946年年间，同盟国军管区将此地重命名为大黑森（英语：Greater Hesse）（德语：Großhessen）。1946年起，大黑森重组为联邦德国的黑森邦。
1968年，黑森-卡塞尔支成为了整个黑森王朝的族长。这是由于黑森-达姆施塔特支绝嗣。
美国印第安纳州邻近韦恩堡的黑森-卡塞尔村由德意志移民建立。其命名即是为了纪念黑森-卡塞尔伯国。
