吲哚-3-乙酸(英语:indole-3-acetic acid),简称吲哚乙酸(英语:indoleacetic acid),又称萮乙酸,缩写为IAA,是一种杂环化合物。它属于一类重要的植物激素——生长素。这种无色的固体很可能是最重要的植物生长素。它是吲哚的衍生物,是在吲哚环上加上羧甲基后得到的物质。
吲哚乙酸在植物的叶芽和嫩叶等分生组织中广泛存在。植物细胞使用色氨酸来合成吲哚乙酸。
吲哚乙酸也可以用化学方法合成。在250℃时,吲哚与乙醇酸在碱的存在下反应,可以得到吲哚乙酸:
从最早的用3-吲哚乙腈合成吲哚乙酸的方法开始,人们已经发展出多种合成吲哚乙酸的方法。
正如所有的生长素一样,吲哚乙酸有着多种生物功效,包括促进细胞伸长和细胞分化,进而促进植物的生长与发育。为了满足园艺上的需要,人们合成了更加便宜,同时在代谢上也更稳定的合成的生长素类似物,如吲哚-3-丁酸(IBA)和1-萘乙酸(NAA)。
19世纪40年代对吲哚乙酸的研究带来了氯苯氧基类除草剂的迅速发展,这类除草剂中比较典型的包括2,4-二氯苯氧乙酸(2,4-D)和2,4,5-三氯苯氧乙酸(2,4,5-T)。与吲哚丁酸和α-萘乙酸相似,不管是代谢上还是环境上,它们都是更稳定的生长素类似物。不过,当人们将这些物质喷到双子叶植物表面时,它们能使这些植物的生长变得十分迅速而且失去控制,最终将植物杀死。这些除草剂最早的应用见于1946年,并在20世纪50年代中期得到广泛的应用。