在无线通信中,通道状态信息(CSI)意指已知的通信链接中的通道特性。此信息描述信号如何由发射机经过通道到达接收机受到的影响,如散射、衰落,以及能量随距离的衰减。这些信息使得我们能将传输适应通到的环境,进而在多天线系统中达成高的比特率与可靠的通信。
通道估测意指获得通道状态信息的过程,若假设通道模型为阶的有限脉冲响应,通道估测即指估计其各项系数。通道估测可以依照估测中使用的来源资料是否已知区分为三类:盲通道估测的来源资料对接收端而言是完全未知;纯引示辅助通道估测的来源资料含有部分刻意加入、发射与接收两端皆已知的引示信号,且仅以这些信号进行通道估测;半盲通道估测则是前两者的综合,估计时同时用到对接收端未知的来源资料及已知的引示信号。
通道估测根据其解出通道系数的数学方式,又可以分成基于子空间方法,与非基于子空间方法两类。非基于子空间方法通常利用传送符号的有限字母特性,但当星象图很大时此法复杂度大增;相对地,基于子空间方法完全不需依赖传输信号的星象图,但也因此需要较长时间来完成通道估测。