降额定（derating或de-rating）是指为了延长电子元件的寿命，刻意运作在小于最大工作能力的情形。常见的例子包括运作在小于额定功率、小于额定电流或是小于额定电压等。
功率元件有其最大额定功耗值，但一般是在外壳温度在25 °C（77 °F）时的值，功率元件的数据表一般也会有降额定曲线，说明在特定外壳温度下，元件不会损坏的最大功耗值，在设计系统时需将这一部分列入考量。
以右图的功率元件为例，元件在25 °C（77 °F）时额定为100 W，但若其散热片在热平衡后，温度为65 °C（149 °F），则其额定只有40 W。最终的外壳温度是元件外壳和散热片之间热阻、散热片和外界热阻的函数（这也包括散热片的温度/瓦数额定，数值越小表示冷却效果越好。）
有些电容器在高温时，其耐压会下降，因为其介电质受热软化，其击穿电场强度也会下降。这类电容器在其数据表中也会标示其降额定曲线。
降额定也用在表示超过正常使用的暂态电压或电流（电流突波）的安全预度，或者只是单纯用来延长寿命。例如电解电容若运作在低于最大温度额定的条件下，其寿命会大幅提升。
所有的调光器（英语：dimmer）是利用热传导及对流来冷却电子设备。同様的，若导线（如家庭配线）无法直接由空气散热（例如在导线管中），需要有额外的限流设备（例如保险丝或是断路器），且限流准位需调整到不使导线过热的程度。降额定是指一个设备在其散热装置不动作时，可以允许最大能力的减少量。
Datasheet of power transistor MJL0281A on OnSemi (PDF) 页面存档备份，存于互联网档案馆
