网络游戏免费模式（以下简称免费游戏；英语：Free-to-play，缩写F2P或FtP）通常是指与网络游戏计时模式相对的游戏模式，比起计时模式，免费游戏最大的特点是不再据玩家的在线时间而收费。而实际上，免费游戏并非不对玩家收取费用，只是从计时收费转向特殊道具和服务性收费。其中尤以出售道具为多，称之为IB（item billing）模式，即俗称的课金游戏。也有一些游戏是原始意义上的免费游戏，即完全不向玩家收取费用，如一些网页游戏，但虽然符合免费定义，仍有可能会有广告。免费游戏模式存在于世界范围，但其占有比例以东亚市场居多，不过许多欧美游戏厂商也开始流行免费增值的销售方式。
自2000年网络游戏陆续登陆中国市场，绝大多数网络游戏都按时间收费。而随着《传奇》私服的泛滥，中国大陆网游运营商开始将目光投向这种靠出售道具来谋生的非法私服运营模式。
2003年起，因为韩国新网游中大量出现这种新形态的模式。其中包括后来跨平台的音乐游戏《DJMax》和2004年长期占据韩国网游排行榜榜首的《洛奇》。中国大陆便有运营商宣布旗下的网游实行免费模式，到了2005年，这种趋势明显化，《劲舞团》《热血江湖》这样的热门游戏也宣布免费。11月28日，曾经玩家规模最大的热血传奇宣布永久免费。
2006年，随着《征途》的发布，中国大陆市场开始全面进入免费游戏时代，金山、目标、完美时空等几家大游戏公司纷纷宣布旗下作品免费。
自2004年开始，日本的大量网络游戏也开始施行被称为基本免费（道具收费）（アイテム課金）的收费模式，其实就是中国大陆的免费模式。其中比较著名的游戏包括2004年11月开始运营的《魔法飞球》、2005年4月开始运营的《Master of Epic》和2006年11月开始运营的《幻想战记》。
