DVD-RAM(DVD-Random Access Memory)乃DVD Forum于1996年所制订的光盘规格,规格限定了可多次写入的DVD-RAM存储媒体及DVD刻录机所使用的格式。DVD-RAM自1998年起广泛使用于电脑的光盘驱动器、刻录机、视频录影机、手提摄录机等。
DVD-RAM与DVD+RW及DVD-RW,是DVD多次重写的三大技术之一。相对于其他的重写光盘技术,DVD-RAM因为内置调试及损坏管理系统,因此被视为较其他DVD技术更适合用于电脑应用,例如数据存储、备份等。同时因为可重写次数的理论值较其他可重写DVD规格为高,以及文件存储的格式更具灵活性,因而亦曾经被广泛应用于手提摄录机、机顶盒等。
DVD-RAM的文件存储规格与电脑硬盘及软盘技术相似,数据均存储于多条同轴心的数据轨(等线速),随机存取方式与硬盘和磁盘相同,相对于DVD-RW及DVD+RW以单一螺旋轨存储数据(等角速),读写时需要依赖特别的数据包读写程序。
自2003年的柏林国际无线电博览会(Internationale Funkausstellung Berlin)起,由日立、东芝、Hitachi Maxell、LG电子、松下、三星电子及Teac所组成的RAM推广协会(RAM Promotion Group;RAMPRG)制订了DVD-RAM规格,及后规格发展成以下的不同版本:
直径为80mm的DVD-RAM亦曾经面世,单面单层的容量为1.46GB。原装的DVD-RAM设有卡匣,及后市面出现大量支持DVD-RAM而不支持卡匣的DVD光盘/刻录机,促使不设卡匣的DVD-RAM的出现。一般来说,不设卡匣保护的DVD-RAM较设有卡匣的便宜。
由于制订时间较早,很多操作系统本身内置了DVD-RAM的支持,能够直接支持DVD-RAM读写的有Mac OS 8.6或以上、Linux及微软的Windows XP操作系统,其他较旧的操作系统则需要安装InCD一类的光盘读写程序才能支持。Windows XP能将DVD-RAM光盘格式化为FAT32格式,配合InCD或DLA程序则可支持通用光盘格式(UDF)。更新的Windows Vista则能直接读写UDF格式的DVD-RAM光盘。Linux则容许将DVD-RAM格式化成任何支持的磁盘格式,例如格式化成ext3文件系统。Mac OS 9.2版或更新的版本支持读写HFS、HFS+、FAT及UDF格式的DVD-RAM光盘,Mac OS X更加入格式化的支持。
市面上较旧的DVD播放机并不支持DVD-RAM,不过不少RAMPRG参予厂商旗下的DVD播放机均加入了DVD-RAM的支持。