产品召回是因为产品发现重大瑕疵（英语：product defect）或是安全问题，可能会对消费者的安全造成影响，制造商／贩售者有可能因此成为诉讼被告，因此公告请客户将产品退回，经制造商更换产品、或是修正瑕疵／安全问题后再送还给客户。汽车、药品及食品都和人身安全相关，较常有因安全型问题而召回的例子，也有出现过手机及笔记型电脑因电池安全问题而召回产品。
公司产品的过失会产生大量诉讼及赔偿上的支出。产品召回的目的是避免公司形象继续受损，也避免公司过失责任的继续增加。很难估计这类产品若不召回，会对客户的生命财产造成多大的损失。不过产品召回本身的成本也很惊人，包括召回过程中的各项人力、物力费用，可能为产品召回带来的经济损失支付赔偿，以及企业、产品的形象损失。
各国的消费者保护法令中有关产品召回的相关要求。这些行政法规可能会包括制造商需负担多少费用、什么情形下需强制召回（一般见于风险很大的情形）、以及对没有召回或是迟延召回的罚款。
产品召回一般会有以下几项程序，不过可能依各地法律而有不同：
