1937年7月9日,美国新泽西州Little Ferry的二十世纪福斯电影存储设施发生重大火灾。
火灾导致一人死亡和两人受伤,同时也摧毁了保险库中所有存档的电影,导致福克斯电影公司在1932年之前制作的大部分无声电影完全丢失。
火灾引起人们对腐烂硝酸盐膜自燃的关注,并改变了电影保存工作的重点,包括更加注重消防安全。在这之后硝酸盐薄膜的生产和使用逐渐被淘汰,用更安全的化学药品替代。
早期的电影业主要使用硝化纤维素 薄膜原料,通常称为硝酸薄膜。这种薄膜是易燃的,而且燃烧迅速,通常不能熄灭,因为它们即使在水下也能燃烧。
虽然当时的20世纪福克斯官员称“只有旧电影”被摧毁,但至今仍被认为是美国电影遗产的重大损失。
到20世纪50年代,美国基本已不再使用硝酸盐薄膜。