中国（梵语：madhya-desa，巴利语：majjhima-desa），又称中天竺，在恒河流域中，以摩揭陀、憍萨罗为中心的区域，为佛陀释迦牟尼出世及弘法之地，古印度佛教文化圈的中心。中国之外，称为边地。约当今印度中央邦，北方邦、比哈尔邦。
中国之名，最早出自《释迦方志》。佛教徒相信，释迦牟尼在此成道，为世界中心，故称中国。中国位于南赡部洲，在雪山（今喜马拉雅山区）之西，五河源头之地。
中国之外，称为边地。佛教徒以生于中国为荣，生于边地为八无暇之一。
佛教认为，欲修学大乘道，需具足暇满人身。暇满包括离八无暇，具十圆满。若生于边地，无法听闻修学佛法，为八无暇之一。能生于四众弟子所游之地的中国，则能听闻修学佛法，为十圆满之一。
清代四库馆臣对东晋《法显传》有关“中国”的记载进行了激烈的批评，认为“其书以天竺为中国，以中国为边地，盖释氏自尊其教，其诞谬不足与争”。
