GW190521(或称GW190521g,最初称为S190521g),是指两个黑洞合并产生的一次引力波讯号。这次的黑洞合并被指与一道闪光有关系,若与黑洞合并有关,合并在第三个特大质量黑洞附近。由激光干涉引力波天文台(LIGO)和室女座干涉仪探测器(Virgo)于2019年5月21日协调世界时03:02:29观测到,并在美国时间2020年9月2日正式发布;在离地球约170亿光年外发生,在往后发座、猎犬座和凤凰座方向位于765平方度的范围内发生。
GW190521经分析后,讯号分别由85个和66个太阳质量(M☉)的黑洞合并发出,合并产生142个太阳质量的黑洞,其余9个太阳质量则转化成引力波能量,为首次观测到中介质量黑洞真实存在,亦录得有史以来最大型的黑洞合并事件。
GW190521由于形成和组成的黑洞质量之大,被指是重大的发现。恒星演化理论认为恒星形成的黑洞最大只有约60 ☉,令此数值以上出现很大的黑洞质量间隙。GW190521所观测到的7001850000000000000♠85+21
−14 ☉和7002142000000000000♠142+28
−16 ☉黑洞都在质量间隙中,证明了其可以以较小的黑洞合并形成。
在此之前,只有间接证据证明100至10万倍太阳质量中介质量黑洞的存在,亦不知道他们怎么形成,研究人员假定其由一连串更小的黑洞合并形成,最终发生观测到的合并事件。
研究成员西北大学的瓦西莉基·卡洛耶拉指,这是第一次亦是到目前为止唯一一次观测到的中介质量黑洞,亦知道了至少一种其形成的方法。
2020年6月,天文学家报告一道闪光可能与GW190521有关系,兹威基瞬变设施(英语:Zwicky Transient Facility)(ZTF)报告发现触发GW190521g附近的瞬变光源,但由于在数百平方度外发生,组织仍对此不确定,若黑洞合并与此有关,会是首个黑洞合并与电磁辐射有关的发现。黑洞合并正常来说不会发光,研究人员认为若黑洞合并发生在穿过一条不相关但相近特大质量黑洞吸积盘的轨道,影响吸积盘材质和光的产生,新合并后的黑洞可能以每秒200公里的速度穿越吸积盘。若这个解释正确,闪光会在约1.6年后,当黑洞再次遇到吸积盘时,再次出现。
研究的首席天文学家马修·格雷厄姆(Matthew Graham)指,特大质量黑洞在多年来已有活动,这次突然的闪光发生的时间和位置都与引力波事件吻合,研究亦认为闪光很可能与黑洞合并有关,但不能排除其他可能性。