再发新星是一类曾被人类观测到多次爆发的新星，属于激变变星。再发新星与经典新星一样，它们在爆发中向太空抛出的一层物质可以被利用分光设备探测到，而矮新星没有表现出这种行为。再发新星在银河系中的分布与新星相似，有向银心方向集聚的趋向，同属于盘星族。
再发新星约每隔几十至上百年年爆发一次，其爆发时在可见光波段的光度变幅为7～9等，小于一般新星的变幅（超过9个星等）；但爆发之前，再发新星的光度通常比新星强，绝对目视星等约2～3等（新星只有约4～5等）。再发新星的光变曲线页与经典新星的十分相似，人们只有在观察到一颗新星出现几次爆发时才能确定其为再发新星。再发新星每次爆发释放1036～1037J的能量，约抛射出10-6太阳质量（约2×1021t）的物质，较经典新星损失的质量少。
再发新星的爆发一般发生于一些热简并矮星的深层大气内：矮星通过吸积过程在其赤道及周围形成一个富氢壳，不断累积的吸积能及收缩能使该气壳的温度逐渐升高至临界值，使其中开始剧烈的热核反应，并以热核逃逸的形式释放能量，光度剧增。最终，外层气壳在爆发中被抛向星际空间，而内层大气则向内收缩、光度降低，使恒星回到相对稳定的状态。但观测发现，当再发新星的光度降到极微弱时，仍不时有较小规模的爆发活动。
世界上已观测到超过10颗再发新星，它们分为至少两种类型：
