甲骨文公司(英语:Oracle,NASDAQ:ORCL)是一间全球性的大型企业软件公司。总部位于美国加州红木城的红木岸(Redwood Shores),现时首席执行官为Safra Catz, CTO为公司创办人劳伦斯·埃里森。直到2013年为止,甲骨文是继微软后,全球收入第二多的软件公司。
1977年,拉里·埃里森、鲍勃·迈纳(Bob Miner)与埃德·奥茨(Ed Oates)3人,在美国加州圣塔克拉拉合资成立公司,名为软件发展实验室(英语:Software Development Laboratories,SDL)。1978年,开发出第一版甲骨文系统(Oracle),以汇编语言写成。
1979年,更名为关连式软件公司(Relational Software, Inc.,RSI)。1982年,推出甲骨文系统,公司也更名为甲骨文系统公司(Oracle Systems Corporation)。
最初一年赚不到百万美金,在10年间迅速冒起,2017年市值达1900亿美元。
2016年,总营业额$382亿美金,每年的研发投入$22亿美金,应用软件收入$70亿美金,中间件收入$10亿美金。30,000应用软件客户,30,000中间件客户,270,000数据库客户。
2016 年,Oracle 在云端 SaaS 上的收入已为全球最大。
约在2000年前后,微软的数据库产品,只集中在中小企市场,但微软推出 Microsoft SQL Server 7数据库后,技术上突破,抢占高端软件市场。IBM亦以DB2数据库,高姿态抢攻市场,令甲骨文面临庞大挑战。
在制定反击策略时,甲骨文以所谓“快乐儿童餐”作为反击。过去甲骨文的数据库只是一个平台,平台上的应用多由其他公司开发,但自2000年底起,该公司自行推出一套叫“电子商务套餐”(e-business suite)的软件,内有人事管理系统、销售系统,全都是植根在数据库上的程序。不过这仍未挽回甲骨文的颓势,IDC的调查指,从2000年至2002年,微软业务增长46%,IBM增长41%,但Oracle却下跌10%。
在数据库市场上,竞争尚不止于此。除了有数据库对手外,甲骨文踏入应用软件时,亦要面对欧洲最大的软件企业SAP公司的竞争。当时在高端商业软件市场上,SAP公司2003年的市占率高达36%,位列榜首,同期甲骨文仅占13%。
此外,IBM与方案顾问Accenture当时亦以套餐方式,直接向客户提供软件,当中甚至不乏推荐甲骨文自家的产品。相比甲骨文的策略,IBM倾向以和睦共处为大原则,在业内宣传会议上,多次强调不会走甲骨文之路,成功安抚一批应用软件商。
2009年4月,在IBM对外宣布收购SUN公司失败的一周后,甲骨文宣布成功收购SUN全部股权,这一爆炸性新闻之后的一个明确信号:甲骨文从单一的、纯软件厂商走向既有硬件(全球高端服务器系统、存储系统的厂商)、也有软件,全球唯一能和IBM全面抗衡的公司。
1999年甲骨文在全球145个地区大重组,艾利森当时说:“全球有多少员工?我不知道,那批数据全放在70个数据库内。”Oracle把这批复杂的系统全搬到了网上。
为此,甲骨文更改赏罚机制,把地区经理的“营业额作评分”改成“边际利润(profit margin)比高下”。要是拒绝采用中央的系统,地区要自行付钱。基本改革后,甲骨文把销售、财务系统集成,结果年省6,000多万美元维修费。
最后Oracle改变了企业架构。艾利森曾指各地区分部犹如诸侯国,要求把全球的人事、财务全部迁至中央负责人手上。以销售为例,他让订单在Oracle.com处理。即使客户自己到网站落单,各地区分部仍可分得佣金。
2000年中,甲骨文将边际利润由19.6%升上31.4%,节省达10亿美元,以此推出多个宣传广告,当时有人认为这是Oracle最出色的宣传。
10亿美元瘦身计划在业内颇受瞩目,并成为哈佛商学院的教学个案(Case Study)。
2003年夏天,以人事管理软件作主打的仁科(Peoplesoft)正进行一场收购行动,以抗衡甲骨文和IBM的市场行为,但4天后,该公司亦成了收购对象。甲骨文提出以51亿美元收购,令市场哗然,在消息公布后,甲骨文表明收购仁科后,将全面停止出售仁科的产品,所有系统会并入甲骨文平台上。
这场收购行动,最后演变成双方激烈叫骂战。当时仁科的首席执行官Craig Conway是前甲骨文的员工,对甲骨文的收购行为大肆抨击。当时硅谷人曾这样评价甲骨文的行动:“想在泳池小便的话,切勿在跳水板上做。”(if you're going to piss in the swimming pool, don't do it from the diving board.)
甲骨文公司的主要产品目前分为两大类: