古希腊宗教

节庆：庞提克大草原高加索地区东亚东欧南欧庞提克大草原北方／东方大草原欧洲地区南亚地区西伯利亚大草原欧洲高加索地区印度印度-雅利安民族伊朗民族欧洲民族东亚印欧民族欧洲民族印度-雅利安民族伊朗民族印度体系伊朗体系亚洲其他体系欧洲体系古希腊宗教（Hellenism，希腊语：Ἑλληνισμός）是起源自古希腊的信仰、仪式和神话的总集，祂在古希腊人的生活层面具有主导作用，最具体的表现在神庙建筑的艺术表现上充满对神的赞美、歌颂与敬仰。古希腊文化充满着神话与传说，她让人们希望能够深入的了解希腊文明背后所蕴含的道理；因此研究古希腊文化首要把握一项重点，即欲了解古希腊文化必须先了解古希腊的宗教信仰。然而探讨古希腊宗教比起古希腊神话的课题要来的严肃的许多，因为祂的影响实际社会层面上的许多面向：政治上的决策（德尔斐神谕）、航海的平安（波塞冬的供奉、祭祀）、节日庆典（泛雅典娜节、月桂节）、经济发展、祖先与英雄崇拜等等；所以具有相当庄严的敬神仪式需要如实的了解。古希腊多神信仰发展年代大约在公元前八纪到西元五、六世纪之间。根据研究古希宗教不是单独形成的体系，而最主要是传承自远古印欧民族的宗教信仰，因此古希腊宗教的渊源要比荷马史诗来的年代早，古希腊人的宗教内容相当丰富与繁杂，因为祂是原始自然神祇崇拜，大大小小的神祇不少，祂们其中的职掌有些有重叠。古希腊宗教其实是拥有综合性与多元性起源的一项原始信仰，他们的神祇有些来自美索不达米亚、古埃及、克里特、迈锡尼；而据说酒神狄俄倪索斯是来自小亚细亚的弗里吉亚（Phrygia）；即使是希腊主神宙斯，祂也可能是来自最古老的印欧民族神祇；阿芙洛狄忒是腓尼基人供奉的神祇，后来传到希腊；所以其他先进文明（美索不达米亚文明、古埃及文明）对古希腊宗教的变化也有影响。古希腊宗教的形式可分为民间的公开宗教（奥林匹斯教）和崇拜习俗（英语：Cult (religious practice)）的仪式作法（英雄崇拜）。这些宗教群体差异很大，为此希腊宗教或“崇拜”可以说是具有着多元化性质，尽管祂们大多数宗教团体都有相似之处。让许多古希腊人公认并且信仰是为十二尊主要（奥林匹斯神）男神与女神（宙斯、波塞冬、赫拉、得墨忒耳、雅典娜、阿瑞斯、阿芙洛狄忒、阿波罗、阿耳忒弥斯、赫淮斯托斯、赫耳墨斯，以及或是赫斯提亚或是狄俄倪索斯），此外古希腊宗教也包含了哲学的成分在内，那个时代的宗教与哲学并没有很明确清晰的区隔；虽说哲学学派譬如斯多葛主义与柏拉图主义的某些形式是使用着似乎是一种假设单独且超然神性的语言。古希腊人的信仰基本上与城邦政治结合在一起，以雅典城而言：他们主尊供奉的就是司掌技艺、智慧雅典娜女神，而著名的奥林匹亚则是供奉古希腊神话中的最高神祇宙斯；德尔斐则是以司掌预言、光明、音乐之神阿波罗为主尊；斯巴达则是供奉女神阿耳忒弥斯。事实上不同的城邦往往也信奉同一尊神，有些时候也会偕同著称号（英语：epithet）在一起，那是为了区别他们城邦之间的不同并且说明、指出他们本身的地方性质。希腊人的宗教习俗也随着他们向海外的拓展而延伸到希腊大陆以外的地区，像是传播于小亚细亚中爱奥尼亚的群岛与海岸、广被于大希腊（西西里岛和意大利南部），以及流布在地中海西部的分散的希腊殖民地，像是马西利亚。而且祂们在前基督教时代中影响后来罗马人信仰深远的一个原始自然神崇拜，因为古希腊宗教缓和地通过了伊特拉斯坎崇拜和信仰（英语：Etruscan mythology）而形成后来古罗马宗教的众多宗教仪式。古希腊文明是以爱琴文明（包涵了米诺斯文明、迈锡尼文明）为基础，而爱琴文明又和美索不达米亚文明以及埃及文明有所联系，因而探讨古希腊宗教观与神学观可以缘著这条脉络来了解。另外一方面，虽然在民族研究方面几乎没有整体希腊民族的普遍概念，但是他们古代希腊四支民族皆分享著许多共同的信仰。古希腊人是一个宗教信仰强烈的民族，他们供奉许多的男神与女神，在欧洲历史早期具有优势原始自然神崇拜的习俗。事实上由历史语言的研究发现到古希腊人的语言中并没有所谓“宗教”（Religion）这个词，但是他们那时候使用的语文却有两个接近宗教意义的词汇：“古希腊语：Eὐσέβεια；拉丁语：Eusebeia”（英译：Piety；中译：虔诚）以及“古希腊语：θρησκεία；拉丁语：Threskeia” （英译：Cult；中译：礼拜或膜拜）；然而在学术研究的立场上为方便探讨以及让人们易于了解古希腊信仰的内容，所以仍然采用“宗教”来称呼古希腊人的神灵信仰。多神信仰是古希腊宗教的神学基础；古希腊人在他们的神话中对于神祇的起源以及与人类文明之间的关系做了的很多阐释。古希腊宗教虽然没有具体的宗教典籍，但祂的中心教义是：认为大自然的山川、四季、植物、星辰、日子、湖泊、海洋、天空、大地乃至命运、技艺、七情六欲都有神祇在掌管。不过古希腊宗教的世俗性质很重，因此人们对神祇都以尊敬且祈求平安的心态来供奉神祇。古希腊人也没有建立专门的祭司、教士阶层，因此担任宗教事务多为该城邦公民；话虽如此古希腊时代却是有巫觋的存在。还有古希腊的神祇除了职掌不同之外，神祇也有地区性、城邦性的划分；另一方面虽然当时政治上的决策会请示神明，但是古希腊的宗教通常是不直接介入政治。古希腊人祭拜神祇的方式很简单，他们会准备酒、水果、鲜花供奉在祭坛上；但是有时候仪式也可能十分血腥、相当残忍。古希腊的宗教与神话虽然文化上是同源的，但是古希腊宗教却是比古希腊神话更加贴近古希腊人们的生活层面，举凡庆典、古代奥林匹克运动会、婚姻、生育都是与宗教结合，而古希腊神话则是偏向文学方面为主。实际的例子是有些城邦名号乃是以神祇的尊号所命名的，如著名的雅典城。古希腊宗教后来与罗马文化融合，罗马人在基督教还没成为国教之前，深深被祂影响。然而在基督教盛行之后，因为时代因缘的关系逐渐的在心灵寄托与教化人性的任务由教会来接手。这里即可看出古希腊宗教与古希腊神话不同的差异，古希腊宗教随着罗马人统治希腊之后与罗马人结合，在罗马人改宗之后即慢慢远离西方人了；而古希腊神话则成为文学作品至今流传。虽然古希腊宗教绝迹是不可否认的事实，但是祂的精神却依然活在现代西方人们的文化与脑海中。古希腊宗教为欧洲上古时期带来了一段黄金时代的文明，早期罗马的伊特拉斯坎多神崇拜（英语：Etruscan mythology）和古希腊宗教有不少的相似之处。希腊化时代古希腊宗教也在中亚地区的希腊化城市成为重要的信仰。古希腊人的宗教是多神信仰，这些神祇乃是大自然力量的象征。他们所尊崇的神祇每一尊皆具有显明的个性并身兼着地区上保护神的神格（还有半神、英雄）存在。塔兰托的多利亚圆柱梅塔蓬托（英语：Metaponto）的赫拉神庙帕埃斯图姆的雅典娜神庙古希腊所信仰的众神基本上可以分为八种神格：古希腊宗教信仰的主体是奥林匹斯教，而奥林匹斯乃希腊的神所住宫殿，此宫殿为十二主神的圣殿，祂们被希腊人敬称为奥林匹斯十二神；奥林匹斯天宫非常广大并且高过云层；事实上奥林匹斯是一个神秘的地方，不在地球任何一处，祂离人们居住的世界非常遥远，祂的入口处是一座云之大门，之中即为众神殿堂。在上古时代的希腊，当时的人们将座落在色萨利东北部的奥林匹斯山视为宗教圣地──奥林匹斯的代表，因为此为希腊最高的山麓，有6000英尺，而此座山岳在古希腊时代的确是举行着酬神祭典之所，著名的古代奥林匹亚竞技大会即是发源斯地，因此属于一座圣山。奥林匹斯十二神在西洋文献中也敬称为：Dodekatheon（希腊语：Δωδεκάθεον，δώδεκα, dōdeka，意义为：“十二”与θεοί或为theoi，意义为：“众神”）。在古希腊宗教中，“奥林帕斯神系”和“十二神崇拜”通常是相对不同的概念。古希腊人主要信奉的神为十二尊：这些神祇都是与古希腊人生活起居息息相关，像是天后赫拉是掌管着婚姻和生育，捍卫家庭；祂是妇女的庇护者、孕产妇的救助者。赫斯提亚掌管着家庭中的炉灶，是家宅的保护神。得墨忒耳掌管着农业与丰收。在古希腊宗教之中有三一的神学观念，古希腊所谓的三一神乃是宙斯、雅典娜、阿波罗；另一方面也有三相女神的神学观念。古希腊宗教普及于以希腊半岛为中心的环爱琴海与黑海部分延线一带；还有像是大希腊、小亚细亚的爱奥尼亚、散布于地中海西部沿岸的殖民地，像是著名的马西利亚这些地区都有古希腊的宗教信仰。古希腊的神祇除了具有超越人类的力量之外，还可以长生不老并拥有长久的寿命，还有让人类无法看见的能力。这些神祇影响着古希腊人的日常生活，有趣的是每个希腊城邦所供奉的神祇、宗教仪式都不同。奥林匹斯和尼米亚虽然是众神之王宙斯主要的信仰中心，但是其他许多希腊的小城邦同样是供奉著宙斯神；值得一提的是宙斯神信奉事实上是普及于全希腊文明区，可以这么说在古希腊宗教的范畴里天帝宙斯被奉为信仰地主尊，由于祂同时也为雨神雷神、统治之神以及文明之神，所以祂的圣殿是建立在山顶上，也因此古希腊的人们会在此向上苍祈雨，希腊北方的多多那则是人们向宙斯祈求神谕之所。德尔斐（也是祈求神谕之所）、提洛斯则是供奉阿波罗神。雅典供奉雅典娜女神、斯巴达供奉阿耳忒弥斯女神，科林斯则有一个专门祭祀阿芙洛狄忒女神的中心、塞西拉岛同样也是供奉阿芙洛狄忒女神。阿古斯供奉赫拉女神。凯里尼山（英语：Mount Kyllini）则供奉赫耳墨斯神。底比斯供奉狄俄倪索斯。利姆诺斯岛则供奉赫淮斯托斯神。位于厄琉息斯地区则是以供奉两位密切相关的神祇：得墨忒耳与祂的女儿冥府王后珀耳塞福涅为祂们膜拜场所。古希腊人每当要出海航行一定会先祭祀波塞冬，祈求航海顺利平安。波塞冬信仰的层面也相当广泛，半岛沿岸、有人居住的岛屿都有波塞冬神殿。另外，因为古希腊人是非常入世的民族，因此他们对于冥王哈得斯是敬而远之，古希腊人对祂的着墨并不多。更早期的神祇如：克洛诺斯、盖亚都是古希腊人的供奉对象。古希腊人相信人死后会通往冥界（或阴间）。通常而论，除非在正式且合乎体统的葬礼仪式完成之后，否则死者的灵魂绝不会抵达冥界，便因此会作为幽灵般常常在阳间（英语：Upper World (Greek)）萦绕飘荡著。冥界有各种不同的景象，并且会随着时间的推移冥界观点也跟着改变。冥界的广为人知的地区就是冥府（Hades）。此处完全由一尊神统辖，祂乃宙斯的兄弟，名为哈得斯，祂的领域原本称之为‘哈得斯之处、冥府之处’（'the place of Hades'）。另一个领域，称之为地狱，那里是遭受惩戒者所必须到达之处，是一个非常痛苦并且乃为刑罚的空间。第三个领域，至福乐土（Elysium，希腊神话中的乐园、乐土之义，也意译为至福之境，音译为埃律西昂、伊利西昂或伊利西恩。），是一处愉悦祥和的空间，那里是品德高洁者死后以及被传授加入秘密宗教仪式（mystery cults）者被表明他们是可以到此居住的。在早期的迈锡尼宗教观里所有的死者将会到达冥府，像早期的犹太教宗教观所有的死者会到阴间（英语：Sheol）一样。《奥德赛》第11卷中当奥德修斯拜访冥府时，阿喀琉斯告诉奥德修斯说他宁可在地面上做一个农奴也不愿意当冥府之王。秘密宗教仪式兴起在古风时期能够引导人们向不同空间上去发展比如地狱或是至福乐土。一些人，如阿喀琉斯、阿尔克墨涅、安菲阿拉俄斯、伽倪墨得斯、伊诺、墨利克特斯（英语：Melicertes）、墨涅拉俄斯、佩琉斯，以及更多参战于特洛伊与底比斯战役的英雄，被认为无论是在至福乐土、神佑群屿（英语：Fortunate Isles）（the Islands of the Blessed）、天堂、大洋，或是完全直接在这冥界，他们已拥有不朽的身体并且伴随着永恒的生命。在古希腊源流里可以发现到很多如此的信仰，像是从荷马还有 赫西俄德。这个信仰坚定维持到基督教时代。对于多数人而言在死的那瞬间是存在的，然而，没有任何的期望只是仍然存在着无形的灵魂。有些希腊伟人，比如哲人毕达哥拉斯与柏拉图，仍然信奉著转世观，虽然他们是唯一认可的少数人。伊比鸠鲁如此的教授著灵魂是由简单的原子构成在死后即消散，所以在死后灵魂即不存在。他说：“死和我们没有关系，因为只要我们存在一天，死就不会来临，而死来临时，我们也不再存在了。”伊壁鸠鲁认为对死的恐惧是非理性的。因为对自身对死认识是对死本身的无知。伊壁鸠鲁的学说并没有发展出科学的传统，但它自由思维的态度和反对迷信的实践，一直得到罗马帝国早期一些上层阶级成员的尊敬。而在今天，伊比鸠鲁的形容词形式──“Epicurean”──这个词已经具有贬义，用来形容那些追求享乐的人们。虽然古希腊宗教是一个古希腊人的生活化自然神信仰，比较没有具体的宗教组织，但是依然有约略性的教派之分，而且古希腊宗教的有些教派甚至相当神秘，不可让外人了解的。大致上有以下五种教派：古希腊人生活、习俗与他们的宗教信仰之间有着复杂的联系关系，他们的宗教信仰历史相当悠久，青铜器时代（公元前3000年～公元前1050年）或更早年代就已经开始发展。古希腊时期宗教活动十分频繁，其中以雅典的宗教节庆、神庙建筑最多，为古希腊宗教文化中最典型的代表。当时希腊神使用的历法与今天使用的太阳历是不一样的，古希腊使用的是阴历，他们称之为阿提卡历（英语：Attic calendar）（Attic Calendar），每年新的开始为夏至后第一个新月（Noumènia）。这个历法总计一年有354日，每三年增加一个波塞德昂月为闰月。为了祭祀神祇而举行的体育竞技并不限于古代奥林匹克运动会，前者是在祭祀宙斯，然而也有为了祭祀波塞冬举行的伊斯特米亚竞技大会（英语：Isthmian Games）（Isthmian Games）、在德尔斐为阿波罗举办的皮媞亚竞技大会（英语：Pythian Games）（Pythian Games）、纪念大力士神海格力斯的尼米亚竞技大会（英语：Nemean Games）（Nemean Games）。当时重要的宗教节庆的举行时程有每一年、每两年或每四年举办。许多的庆典仪式与宗旨皆是在祈求与维持人们对神明的尊重与和谐的联系。尤其以雅典的节庆较为人们熟悉、并且相当丰富，雅典一年的节庆至少有60日。古希腊宗教最引人注意的是神谕，神谕是神祇要给人民的一项旨意，通常在碰到国家重要大事或生活上的难以解决的问题，人们就去祈求神谕的指示，一般而言城邦的代表或凡人会前往神明所固定降下意旨的神圣之地来询问问题，而神明以及英雄会给予询问者启示。最著名的就是德尔斐神谕，祂的历史可以追溯到公元前1400年，在整个希腊世界中德尔斐圣殿是祈求神谕的重要殿堂，神庙建筑围绕一座圣泉，神殿中安置著神圣的锥形神石；当时的人们有疑问希望寻求解决之道，便会莅临皮媞亚向光明之神阿波罗请示，神殿中阿波罗的女祭司则会负责解读神意给予人们方向。但是古希腊还有很多的神殿也有在向神明祈求神谕，位于多多那与奥林匹亚的宙斯神庙，多多那的宙斯神庙是年代最为古老的祈求神谕之圣殿。还有安菲克莱亚（英语：Amphicleia）的狄俄倪索斯神庙、位于伯罗奔尼撒之埃皮达鲁斯的医神──阿斯克勒庇俄斯神庙、米利都的布朗寄达伊（英语：Branchidae）神庙、阿哈伊亚的布拉（英语：Bura）、俄尔科墨诺斯（英语：Orchomenus）的勒巴狄亚、维奥蒂亚的奥罗帕斯（英语：Oropus），这些皆是祈求神谕之所。在古代希腊，当时人们对神祇信仰是相当普及并且虔诚的，他们会在一定的固定的场合举行敬神祭祀，这个地点即是圣域（神殿就是安置其中）。最早期的希腊圣域出现的年代相当古老。早期圣域的格局范围与后期大规模圣域相比，基本上早期圣域相当朴实，但是绝对是一个专门举行宗教仪式的场所；在圣域建立之前，祂的祭祀地点本身就是一个神圣且具有灵气之处，圣域建立的原来意义是要有个能够敬拜神明、安座神像的场合，神龛即安座于这个远离尘嚣的灵山宝地，神庙建筑位于此“神圣围地（英语：Temenos）”（希腊语：Τέμενος；拉丁语：Temenos，也翻译为“圣域”）之中，为了表达对神灵的尊崇，通常在神庙周边会建有喷泉（用于洁净）与种植小树丛。祭坛竖立于神殿前方，是神庙中必须具备的圣桌，其上乃是摆放祭祀神明的供品。所以任何希腊圣域皆是具备两个基本要项：一、安置于一个具有灵气的大自然景观的地方。二、神庙建立在其中。公元前八世纪到公元前七世纪开始，希腊人为了彰显神明的荣耀，神庙建筑变得相当雄伟与壮阔。古希腊的神祇是供奉在非常雄伟且广大的神殿中，古代希腊建筑的精华与建筑经典都是在古希腊神殿上。 殿内供奉的神像非常高大。古代希腊神殿、城邦与供奉神祇：希腊以及后来的罗马时代世界之中有许多不同的宗教教派，他们各教派供奉的诸尊女神、男神与他们所处的城邦官方当局所供奉的神明是两个独立性的宗教体系。他们的仪式以及有的时候他们的教义是相当保密得，并且唯有加入他们的秘密宗教仪式之后才能了解他们的教义。因此，这些宗教教派就是“秘密宗教（mystery religions）”。古希腊的秘密宗教教派很多，如：古希腊宗教的主流似乎已经从原始印欧民族宗教（英语：Proto-Indo-European religion）发展出来了，并且最直接从青铜时代早期的迈锡尼文明之迈锡尼宗教（英语：Mycenaean religion）经历著演变（英语：cultural evolution）而产生的。迈锡尼人，根据考古发现，似乎以波塞冬作为他们的主尊神明。古希腊宗教概念也可能接受与吸收了早期的信仰和习俗，这些是源自于邻近的文化，比如米诺斯宗教（英语：Minoan religion）。希罗多德，在公元前五世纪有记录到，许多古希腊宗教的习俗可以追溯到埃及。还有若要深入了解古希腊宗教则必须先知道古希腊民族的缘起，如此方能深入了解古希腊人的宗教发展演变的脉络。根据着民族学的研究得知古希腊人与印度雅利安人渊源是系出一脉，古希腊人、波斯人、印度雅利安人在宗教、语言、肤色上近似，但是古希腊人却是一支混合民族很难以真正论定他们民族具体的特征。古希腊人对于他们的起源已经有了属于他们自己的神话传统，根据希腊神话描述中可以了解到：青铜时代末期，天神宙斯不断听闻人类许多罪恶行径，祂于是化身凡人降临到人间去查访阿卡迪亚（Arcadia）与色萨利（Thessaly）两地，宙斯亲莅之处发现实际的情况更加恶劣地许多，为了惩罚人类堕落、邪恶行为，发起一场大洪水把人类给淹没了。而丢卡利翁（Deucalion，普罗米修斯（Prometheus）和克吕墨涅（英语：Clymene）（Clymene）之子）与妻子皮拉（Pyrrha，埃庇米修斯（Epimetheus）之女）因为对神明虔诚与敬重，所以宙斯让他们可以避免掉这次的人类大灭绝。大洪水过后，丢卡利翁与皮拉祈求神祇的指引和帮助。之后夫妇二人遵照神谕指示，将石头往从肩头向身后扔出去，丢卡利翁出抛来的石头变成了男人皮拉抛出来的石头变成了女人，英雄时代于焉降临了。根据赫西奥德的记载，这些人便是莱莱吉人（Lelegians）。而丢卡利翁与皮拉的亲生儿子则为赫楞。赫楞有三位儿子埃俄罗斯（Aeolus）、克苏托斯（英语：Xuthus）（Xuthus）、多洛斯（英语：Dorus）（Dorus）；而克苏托斯则有两位儿子：阿开俄斯（英语：Achaeus）（Achaeus）和伊翁（Ion），他们就是古希腊四个主要民族的开创者；阿开俄斯建立了亚该亚民族、多洛斯建立多利安民族、埃俄罗斯建立埃俄利亚民族、伊翁建立爱奥尼亚民族；这四支民族共同统称自己为Hellenes，中文翻译为：赫楞人、希伦人，也就是今日所称的希腊人。从希腊的民族渊源来详细考究，希腊古代四个主要的部族亚该亚人、爱奥尼亚人、埃俄利亚人（英语：Aeolians）（或译为伊奥里斯人）、多利安人他们皆属于印欧民族。这四支民族来到希腊大陆的时间不同，但是他们都共称为赫楞的后裔，“希腊”名称即是源自于此；在希腊文中，希腊的意思是赫楞人住的地区。这些民族来到希腊大陆之后必然地会带着他们远始的自然神灵信仰至此，但是周边的文明地区像是两河流域的美索不达米亚文明与北非的埃及文明也势必会影响着他们的宗教的发展。关于这一方面从历史研究上来说古希腊人信仰的神祇很多都是来自邻近先进文明的神祇，换言之古希腊宗教是带有其他文明的刻印存在。以主神宙斯来说，据研究祂是来自远古印欧民族神祇的天神。古希腊宗教的起源可回溯自他们祖先印欧民族的神──帝乌斯（Dyēus or *deiwos）──的信仰。帝乌斯（Dyēus也写作为*Dyḗus Ph2tḗr ，或者拼写为dyēws）被认为是在史前原始印欧民族社会宗教传统（英语：Proto-Indo-European religion）信仰中的一尊主要神灵（众神之王）。乃是伟大万神之殿（或音译：潘提翁）谱系的一尊神祇，祂是照明天空之神，并且祂的地位可能反映了在原始印欧民族社会里族长或是君主的地位。这尊神灵不是直接表明出来的；相反的，学者们是从后来的印欧民族，像是希腊人、拉丁人，以及印度雅利安人的语言和文化中来重现这尊主要的神灵。根据这种学术重现，帝乌斯被名为Dyeus Ph2ter，字面意思是“天空之父（英语：sky father）（sky father）”或者是“闪耀之父（shining father）”，如反映在拉丁文之中的Iūpiter、Diēspiter，可能是Dis Pater（英语：Dis Pater）和deus pater，在希腊文之中的Zeu pater，梵文之中的Dyàuṣpítaḥ。随着与原始印欧民族宗教（英语：Proto-Indo-European religion）相关的个别神系之神话的发展演变，帝乌斯的神格属性似乎已经被重新分配给其他的神灵了。在希腊语罗马神话之中，帝乌斯仍然是主神；然而，在吠陀神话之中，帝乌斯的词源延伸成为了一尊非常抽象的神明，并且祂的原始神格属性以及对其他众神的统御似乎已经转移到诸如阿耆尼（Agni）或者是因陀罗（Indra）这二尊神明了。古希腊人的主流宗教在希腊境内没有遭到引起争论的或者受到挑战。然而却有几个著名的哲学家指责了对众神的信仰。在这些哲学家最之中早的是色诺芬尼（Xenophanes），他谴责了众神的人格瑕疵以及祂们神人同形同性论的描写、叙述。柏拉图是不信奉许多神灵的，但反而相信有一尊至高无上的神存在，这尊至高无上的神他称之为至善的形式（英语：Form of the good）（Form of the good），并在这一信念上他相信是在宇宙中完美的散发。柏拉图的弟子，亚里士多德，也不同意多神信仰的神灵存在，因为他找不到足够的经验对此来证明。他坚信着一尊原动者（英语：Primum movens）（Prime Mover），这尊神已在进行设立及创建中了，但是对于在这宇宙之中没有所连结到或者感到兴趣。这里可以发现到多神信仰的古希腊时代也已经诞生了一神信仰的观念，以及奠定了哲学的根基。当罗马共和国在公元前146年征服希腊时，罗马人大量采纳了希腊宗教的习俗信仰（连同希腊文化许多方面一起，像是文学和建筑风格）并将祂与罗马本身的宗教、文化合成一体。希腊众神与古罗马神灵是等同的；宙斯等同于朱庇特、赫拉等同于朱诺、波塞冬等同于涅普顿、阿芙洛狄忒等同于维纳斯、阿瑞斯等同于马尔斯、阿耳忒弥斯等同于狄安娜、雅典娜等同于弥涅耳瓦、赫耳墨斯等同于墨丘利、赫淮斯托斯等同于伏尔坎、赫斯提亚等同于维斯塔、得墨忒耳等同于刻瑞斯、哈得斯等同于普路托、堤喀等同于福尔图娜，以及潘等同于法乌努斯。有些神祇，像是阿波罗与巴克科斯，已很早就由罗马人接受信奉著。也有许多神祇是于罗马宗教之中让罗马人供奉而存在着，在罗马与希腊互相影响之前这些神祇是与希腊神灵并没有联系的关系，这些神祇包含了雅努斯以及奎里努斯。附带一提，希腊众神经罗马人接纳信奉而成为罗马人的神后，有些罗马神名也被科学家与占星家用于在天文学与占星术中命名行星与小行星。希腊宗教与哲学（英语：Hellenistic philosophy）经历了许多地复兴，最显著的是在艺术、人文学科以及文艺复兴的精神之中。最近的年代， 一项伴随着希腊教的复兴已经开始了，因为这项信仰通常在英文中是被这么称呼──Hellenism（最后一位多神信仰的罗马皇帝尤利安所采用的宗教名词）。在希腊地区中，所用的宗教名词则是希腊民族宗教（希腊语：Ελληνική Εθνική Θρησκεία；英语：Hellene ethnic religion）。现代复兴的希腊多神信仰体现了新柏拉图派哲学、柏拉图派哲学的学说（其中是以波菲利、里巴尼尤斯（英语：Libanius）、普罗克洛，以及尤利安作为代表），还有古典崇拜仪式习俗的实践。然而，相较于希腊正统基督教而言信徒人数相当的鲜少。根据由美国国务院的报告估计，在希腊总人口1100万之中可能有多达2,000名（现代复兴）古希腊宗教的信徒；不过，（现代）希腊多神教的领袖寄望把信徒的人数增加在10万名。#invoke:navbox Template:宗教