六字真言或六字大明咒，即嗡嘛呢呗美吽，又作唵嘛呢叭咪吽（梵语：Oṃ Maṇi Padme Hūṃ；藏语：ཨོཾ་མ་ཎི་པདྨེ་ཧཱུྃ，藏语拼音：Om Ma Ni Bä Mê Hum），又名六字大明陀罗尼，是佛教里最常见的真言，是观世音菩萨愿力与加持的结晶（微妙本心），故又称为观世音菩萨的心咒（藏语：སྤྱན་རས་གཟིགས་）（四臂白观音）。六字真言除了刻在石上，亦多刻在转经筒上。
此真言有多种形式的语言转写，视佛教徒、学派或其上师如何教授而定。
常见的转写方式如下：
（·a mja nji pja mjij xo）
按照梵文字面解释为：“嗡 珍宝 在莲花上 吽”。“嗡嘛呢呗美吽”六字中，嘛呢（Maṇi）意为珍宝，呗美（Padme）意为莲花；“嘛呢呗美”按照梵文方位格语法，意指“珍宝在莲花上”，而前置词“嗡”和后置词“吽”是代表神圣的感叹语。美国籍佛学家Donald Lopez认为，六字真言可解译为“妙哉莲花生”，但是又有一派说法称“maṇi padme”应为观世音菩萨的称谓，意即“持有珍宝莲花者”，全句应作“向持有珍宝莲花的圣者敬礼祈请，摧破烦恼。”
若是依照佛教传统说法，一般认为真言含有深奥教法之秘密语句，为诸佛菩萨本誓之德，每一咒字均蕴含甚深含义，并不只局限于字面意义，非凡夫二乘所能理解。所以中国及日本对真言均不作翻译，而直接运用其原语之音译（例如《般若心咒》）。认为念诵、歌咏或书写、作观其文字，即可得与真言相应之功德。
亦有修行者解析六字真言的涵义，将十字音节分别对应至各界：
六字大明咒的叙述在中国首见于为中国大乘佛教与藏传佛教的圣典之一的《佛说大乘庄严宝王经》，其认为六字真言有十大功德。其中，释迦牟尼佛云：“此六字大明陀罗尼（注：六字真言），是观自在菩萨摩诃萨微妙本心，若有知是微妙本心，即知解脱。”《佛说大乘庄严宝王经》为《大正藏》中记载六字真言法门的根本经典。
嗡、嘛、呢、呗、咩、吽，此六字咒，摄诸佛密意为其体性。摄八万四千法门为其心髓。摄五部如来及诸秘密主心咒之每一字为其总持陀罗尼。此咒是一切福善功德之本源，一切利乐悉地之基础。即此便是上界生及大解脱道也。
嗡、嘛、呢、呗、咩、吽，此诸法心要，最胜开示之六字大明咒，若仅见一次，亦能获得不退转地，成为济度有情之舵手。
若仅闻一次，亦能获生上界乐趣，成为济度有情之舵手。他如蝼蚁之尸，或已死畜牲，此咒一入其耳，立即解脱彼身，往生极乐世界。
若能忆念此咒，则如日照雪山，从无始以来，所造罪障恶业悉得清净，往生极乐世界。若仅触及，则能蒙受无量诸佛菩萨为之灌顶。
若仅观修一次，则可等同闻、思、修三者之功能。所显境界，皆成清净法身，开利众事业之宝藏。
若佩于身，善男子！此身即变为如来舍利，四百零四种病患不能侵犯，水、火、毒物，刀兵器械，以及上下魔厉皆无能为害。
此六字大明咒，或书及珍宝，或布，或纸，或木片，最下如土石等上，则与书写八万四千法门相等，现世受用安乐，今生即身获得佛果，对此切勿生起疑念犹豫。
若夫须弥山王，尚可度量，若持此六字大明咒一次，其福德之量，无人能量。又如金刚岩石，以迦尸迦布拂拭，每百年一次，亦有罄尽之时，若持一次六字大明咒，其福德量，无有尽时。又如诸大海每一涓滴，皆可计量，若持六字大明咒一次，其福德量，无人能计。
又如雪域微尘，花果林树，皆可数计，若持六字大明咒一次，其福德量无人能数。再如一百由旬之室充满芝麻，每日掷出一粒，其数有尽，若持六字大明咒一次，其福德量无有尽时。又十二月中，昼夜无间，天降滂沱，毫不中断，每一雨滴，亦可计量，若持六字大明咒一次，其福德量，亦无人能算也。
如是等情，善男子，无烦广说，若人恭敬承侍如我之百亿诸佛，令生喜悦，其福德量，尚可比度，若持六字大明咒一次，其福德聚，亦无人能度也。
嗡、嘛、呢、呗、咩、吽。
“嗡”，除天道生死之苦；“嘛”，除阿修罗道斗诤之苦；“呢”，除人道生老病死苦；“呗”，除畜生道劳役之苦；“咩”，除饿鬼道饥渴之苦；“吽”，除地狱道寒热之苦也。
民国二十年（1931年）夏，九世班禅赴南京宝华山避暑，隆昌寺比丘及国民政府考试院院长戴季陶大德等人请九世班禅讲布六字真言之要义，由班禅行辕秘书长刘家驹译为汉语。其说载于释妙舟《蒙藏佛教史》中，谨录于下：
ༀ嗡，系ཨཨོམ三字组成，即瑜伽正体，身口意相应成就。念此字时，常念佛及观世音菩萨成等正觉时，身口意净业悉皆相应成就，由此佛力加持。我等之身口意应于佛之身口意成为一体，妙净庄严，更以此三密相应，发为五智。མཎི嘛呢，即宝也。此宝出自龙王脑中，若得此宝，以之入海，无宝不聚；以之入山，无珍不得，故曰聚宝。佛法能聚万善，能生万法，犹如摩尼，故假此义以显妙法。པདྨེ叭嚜，梵语莲花。莲花出泥不染，妙法庄严，以喻真如法性，出尘不染，具足无漏。
ཧཱུྃ吽，祈愿成就。凡人所作，悉赖佛力加被，方得成就正觉。以此至心，祈求加被，成就一切，普渡众生，悉成佛道。
六字大明咒持诵必有效验，但汝颂时应思其意，其妙乐殊无量。…Omༀ字乃汝带业之身言意，亦为诸佛སཔས་རྒྱས无垢之身言意；…四音指其径：Maniམ་ཎི乃为宝饰，示其法：…无私悟，无私悯，无私善。Padmeཔད་མེ་乃为莲花，智也。…清净圆满乃智、法所为，humཧཱུྃ乃圆满也。…是以六字真言为智法圆满之径，修持汝带业之身言意，乃至诸佛无垢之身言意。
“六字真言”为观音菩萨微妙心印，有无量无边不可思议功德，为十方诸佛所赞叹。若书六字大明，如同书三藏法宝。如诵六字大明，三世业障悉得清净，了脱生死，究竟成就；且能断无明、开智慧、降魔、治病、增富、救贫、消灾、延寿，救百千难苦，摧灭贪嗔痴，闭塞轮回路，历代眷属俱得超生，腹肠诸虫，亦得证果；又具无量三昧法门，日日得具足六波罗密功德。一切金刚护法、天龙八部，无不欢喜拥护。欲生何佛土，均如愿成就。不但持诵书写与观想等，始有功德。只要此真言著于身，触于手，耳有所闻，目有所见，或藏于家中，或书于门上，或展旗扬幡，凡沾此法味者，任何众生，亦得生死解脱之因，同证菩提道果之德。逢凶化吉，遇难呈祥。凡未成佛，求寿，求子，求福，求权，求消灭一切地水火风空灾难危险，以及一切所求，无不如摩尼宝珠，各满其愿。总而言之，六字真言之功德，就是佛之智慧来讲，亦穷劫难尽。若以现在藏经上所载之功德来讲，亦要讲三年方能讲完。
六字真言易持诵，相当有效验。其囊括了教义的菁华。当持诵“Om”时，其加持你达到布施（Generosity）的圆满境界；“Ma”助你修练品德（Pure ethics）的圆满境界；“Ni”则是忍辱的圆满境界。“Päd”助你精进（Perseverances），“Me”助你专致禅定（Concentration），“Hum”助你般若（Wisdom）。
是以持诵此真言能助圆满从布施到般若的圆满境界。四方诸佛均已修持过三次此六圆满境界（六度波罗蜜多）。还有什么比持诵六字真言并达到六度波罗蜜多更有义意的呢？
观世音菩萨的六字大明咒——嗡嘛呢叭咩吽——是诸佛的智悲在声音上的显现，它包含了佛法中八万四千法门的精髓，在各种密咒中，没有比观世音菩萨的六字大明咒更为殊胜的了。六字大明咒在我们生命的各个层次具有特别而强大的力量，可以转化我们，六个种子字可以完全净化六种有毒的烦恼，而这些烦恼都是无明的显现，会使我们造身、口、意恶业，因而形成六道轮回，让我们在其中受苦。持诵六字大明咒，贪、嗔、痴、忧、嫉、爱，可被转化成它们的真性，六部佛的智慧在觉悟心中展现。当我们持诵六字大明咒时，六道轮回中的六种烦恼无形中被净化。因此念诵六字大明咒可防止再生于六道中，也可以驱除六道本具的痛苦，同时可圆满智慧心的修行，即六度：布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若。六字大明咒也可以强有力地保护我们免受伤害和各种疾病。
