纳瓦霍语

纳瓦霍语，又称纳瓦荷语（英语：Navajo或Navaho；纳瓦霍语：Diné bizaad）是一种通行于美国西南部的纳－德内语系阿萨巴斯卡－埃雅克语族德内语支的语言，它不论在地理上或语言学上，都可算是南德内语支（德内语支的语言大多通行于美国阿拉斯加和加拿大西北部的地区）的语言。纳瓦霍语由于构成相当复杂，在太平洋战争中曾被美军作为密码在无线电中使用，以增加日本军破解美方密码的困难度。到战争结束后，这套系统尚未被日本破解。纳瓦霍语的使用者人数，比起其他在通行于美墨边境以北地区的北美原住民语言都要多。在2007年，有170,717人自称自己为纳瓦霍语的使用者，且在那之后使用者人数依旧有所增加。据“美国社区调查”（American Community Survey）在2007年的调查显示，纳瓦霍语的使用者人数有170,717人，这使得纳瓦霍语成为唯一能在其统计图表上被独立表示的北美原住民语言。纳瓦霍语多数的使用者生活于纳瓦霍族保留地。有2.9%的纳瓦霍语使用者为单语使用者，即其缺乏对英语的认知。四个纳瓦霍语使用者比例较高的城镇区域（metro- and micropolitan area）分别为法明顿（Farmington, New Mexico，有16.5%的人口使用纳瓦霍语）、加路普（Gallup, New Mexico，有12%的人口使用纳瓦霍语）、夫拉格斯达夫（Flagstaff, Arizona，有10.3%的人口使用纳瓦霍语）和阿布奎基（Albuquerque，有5.4%的人口使用纳瓦霍语）。在纳瓦霍语通行的地区，有相当数量的双语浸润（immersion）学校从事保存与推广纳瓦霍语的工作。下表以IPA给出纳瓦霍语的子音，并于其旁附上该音书写时使用的记号：h这个字母，在纳瓦霍语正字法中，被用以表示两个不同的子音，当它出现在词干开头时，它发作，在前缀中或词干或单词之结尾时，它发作。然而，当出现在s代表的音之后时，它记作x而非h，以免与sh产生混淆（像násxéés（意即“我正转身”）即一例，不能将此字记作náshéés）；gh 这个子音在前母音i与e前记作y（在此些音前，颚化，变作），在o前则记作w（在此音前唇化，变作），在a前则记作gh。出现于单词开头的喉塞音ʼ 不作表记。对于/ɣ/ gh这个音，其唇化和颚化皆以其书写系统表记，其中y表此音之颚化，而w表该音之唇化。此书写法不分别其他子音的各种变体。纳瓦霍语有四个基本的母音：a、e、i与o。每个母音都分长短音，也分非鼻音和鼻音：纳瓦霍语有“高声”和“低声”两个声调。每个音节预设的声调为低音，高低两声在长母音的混合，可得四种可能性：以上这些母音的各种特征的混合是可能的，就如ą́ą́（此表高声调之长鼻母音）所表示者一般。就语言类型学上来讲，纳瓦霍语是种中心语标记（英语：Head-marking language）的多式综合黏着语，唯其许多的词缀已“缩略”在一起而使之在某方面与屈折语近似。纳瓦霍语的基本语序为主词─受词─动词。德内语支的语言一般使用前缀，这在基本语序为SOV的语言中是不寻常的（此类语言一般倾向使用后缀）。纳瓦霍语是“动词重心”的语言（verb-heavy），它有许多的动词，但名词的数量相对较少。除此名词与动词外，纳瓦霍语亦有代名词、有着不同功能的附着词素（clitic）、指示词、数词、后置词、副词和连接词等不同的词类存在。哈利·霍衣哲（英语：Harry Hoijer）将名词和动词以外的所有词，都归入一个他称之为“质词”的词类中。纳瓦霍语没有与英语形容词相对应的词类，其形容词的功能以动词取代。