糖尿病足是指因糖尿病造成的足部周边动脉阻塞(PAD),或是其他感觉神经疾病。糖尿病足是慢性的糖尿病并发症。若有出现多种典型的糖尿病足病症,例如感染、糖尿病足溃疡(英语:diabetic foot ulcer)或神经性骨关节炎(英语:neuropathic osteoarthropathy),称为糖尿病足症候群。
因为糖尿病再伴随着严重的周边神经病变(糖尿病周边神经病变),患者感觉痛的能力会减弱,因此会长期没注意到腿部的小伤口,最后变成全层的糖尿病足溃疡(英语:diabetic foot ulcer)。足部无法感知痛的情形可以用512 mN的定量针刺刺激来诊断。研究指出糖尿病族群中,有出现过糖尿病足溃疡的比例约有15%,不过也可能会高到25%。
糖尿病患者的周围神经功能障碍也可能伴随着周边动脉阻塞(PAD),使得四肢末端的血液循环不良(糖尿病性血管病)。糖尿病足溃疡的患者中,有半数有周边动脉阻塞的问题。近来发现维生素D不足和糖尿病的足部感染有关,也会增加截肢及死亡的风险。
伤口可能需要很长的时间才会愈合,有可能会感染,进而扩散到骨骼及关节,严重的话可能要进行下肢截肢。糖尿病患者中,非创伤性截肢的最主要原因就是足部感染。
预防糖尿病足的方式是调整身体代谢,并且控制血糖浓度,找到糖尿病足高风险的患者,特别是因为神经病变已没有痛觉的患者,并且教育患者,多作足部的自检,并且增加足部保健的知识。会教育患者定期检查足部,是否有过度角化(英语:hyperkeratosis)、皮癣菌病、皮肤病及脚畸形。控制足部穿着也很重要,因为因鞋袜太紧造成的脚趾反复性受伤也是引发糖尿病足的原因之一,特别是有周边神经病变的患者。有关教育程度较低患者,接受卫教是否有长期的预防效果,目前证据还很有限。
依照一份元分析的资料,“在所有提出预防糖尿病足溃疡的方法中,只有足温引导回避疗法在随机对照试验中有正面效果。”。
糖尿病足的治疗很有挑战性,而且需要长期治疗。包括整形外科辅具、手术、抗菌药物以及局部敷料。
大部分的糖尿病足感染(DFI)会需要用全身性的抗生素。刚开始抗生素的选用会视感染程度、患者是否有用其他抗生素、感染原是否有已有抗药性(例如耐甲氧西林金黄色葡萄球菌)而定。抗生素治疗的目标是阻止感染,而且确保感染不会扩散。
目前还不清楚是否有某种抗生素在治疗感染或是避免截肢上有比较好的效果。有一项试验的结果是在治疗糖尿病足感染,建议用厄他培南(可以搭配万古霉素),比替加环素效果要好。目前也还不清楚多种抗生素造成的不良反应会比较多还是比较少。
针对糖尿病足治疗,建议在利用伤口深层组织进行培养后,再使用抗生素。要用组织进行培养,不能只用脓拭子培养。抗生素需以正确的剂量使用,避免出现抗药性,目前不清楚局部的抗生素对手术预后是否有帮助。