榍石是一种钙钛硅酸盐矿物,主要成分为CaTiSiO5,一般含痕量的铁杂质或铝杂质,铈和钇之类的稀土金属也时常出现;部分钙元素有时会被置换成钍。
榍石的名称“sphene”取自希腊语“sphenos(σφηνώ)”,意为“楔子”。国际矿物学协会自从1982年起推荐使用的名称为“titanite”,但两种名称在如今都有在使用。
榍石属于单斜晶系;半透明到透明;常见的颜色有红褐色、灰色、黄色、绿色或红色;晶体惯态为四面体;常以孪晶形式出现;略有树脂光泽;莫氏硬度为5.5;比重在3.52到3.54之间;折射率从1.885-1.990到1.915-2.050不等,有强烈的双折射现象。透明的榍石还有多色性。由于铁元素的荧光淬灭效应,榍石在紫外光下不会发出荧光。一些榍石中有辐射变晶的现象。
榍石常见于长英质火成岩中,与伟晶岩有联系;也见诸于片麻岩、片岩、硅卡岩之类的变质岩中。产地包括巴基斯坦、意大利、俄罗斯、中国、巴西、瑞士圣哥达山口的图耶奇、马达加斯加、奥地利的蒂罗尔州、加拿大的伦弗鲁县、美国的缅因州、纽约州和加利福尼亚州。
榍石在工业上可用于提炼二氧化钛(TiO2)。宝石用途的榍石常常是黄绿色或棕黑色的,其色相取决于铁元素的含量:铁含量少的榍石呈现出黄绿色,铁含量高的榍石呈现出棕黑色。榍石的色散率甚至高于钻石。然而,由于榍石的宝石质量不一且硬度较低,其作为宝石的用途较为局限。
榍石也可以被用作 U-Pb 地质年代计。