USENIX成立于1975年，当时的名字叫做Unix用户群 (Unix Users Group)，其主要目的是学习和开发Unix以及类似系统。1977 年 6 月，美国电话电报公司的律师告诉用户群他们不能继续使用UNIX这个名字，因为UNIX是美国电话电报公司 AT&T 所拥有的一个商标。所以这个用户群更名为“USENIX”。此后，USENIX逐渐发展成一个倍受尊敬的由计算机操作系统用户，开发者和研究者所组成的机构。USENIX从创建之初就出版一份技术杂志名叫;login:
USENIX在其内为系统管理员另辟一个特殊兴趣小组，名叫大型系统安装管理会议。
USENIX每年赞助好几个学术会议和工作室会议，其中最有名的是USENIX操作系统设计与实现座谈会（OSDI），USENIX联网系统设计和实现座谈会（NSDI），USENIX安全座谈会，USENIX年度技术会议，USENIX文件和存储技术会议（FAST）。
USENIX的创始总裁名叫Lou Katz。
USENIX在2008年成为首家提供开源阅读服务的计算机机构。所有的会议和工作室论文都可以被免费阅读。直到2013年USENIX都是唯一的一所提供开放阅读论文的机构。自从2011年USENIX同时提供与论文相关的幻灯片和影视材料。
2012年6月11日新上任官员如下：
2010年6月21日新上任官员如下：
2008年6月25日新上任官员如下：
2006年6月1日新上任官员如下：
2004年6月27日新上任官员如下：
这个奖项的别名是‘火焰奖’，自从1993年起每年颁发。
