杨子荣（1917年－1947年2月23日），本名杨宗贵，字子荣，山东牟平（现烟台市牟平区）人。1945年参加八路军，历任战士、班长、团侦察排长等职。为东北人民解放军牡丹江军分区干部。
父亲杨世恩是个泥瓦匠，母亲宋学芝是个农村妇女。1929年，杨子荣一家因生活所迫，迁往安东谋生，当时其于安东一家私营的缫丝厂当童工。1931年，九一八事变爆发，日军侵占安东，杨子荣的父亲染病身亡。母亲领着两个妹妹回山东老家，留他在安东继续谋生。
1932年，工厂裁人，杨子荣被赶出工厂大门。杨子荣不得已而到码头做搬木头、扛大包等苦工，时年方15岁。
1935年，与友人结伙到鸭绿江上当船工。后来，被日军抓去当劳工，被指派去采矿。1943年，他因不满日本监工的欺凌，带头打了为日本人服务的工头，从东北逃至了山东老家。从12岁待在东北至26岁，总共于东北过了14年的苦日子，但亦结交了不少朋友，影响其后来之军旅生活。
在山东，其秘密加入村中的民兵组织，积极参与抗日斗争，打击日伪军。1945年8月，他参与八路军攻占牟平城的战伇。同年9月，报名参加八路军，编入胶东海军支队。同年10月，胶东海军支队赴牡丹江地区剿匪，因年数较其余参军者大，而被编为炊事员。同年11月，部队于此时重新编制，杨子荣被编在牡丹江军区二团三营七连一排一班。随后开赴龙口港，朝东北迈进，沿途攻占了吉北哈南一带的乌拉街、朝阳、舒兰、榆树、五常等城镇。
在当时，牡丹江地区治安极差，盗匪四起，杨子荣所在之部队，担负着剿匪、土地改革的重任。1946年，首长派杨子荣等30多人，化装成海林镇居民，先行到达海林镇。同年1月，杨子荣加入中国共产党。同年2月2日，成功占领海林镇。
1946年3月20日，三营在杏树沟追击李开江，其所率之部队正面佯攻，进行火力侦察，杨子荣带领一班人迂回至敌人阵地之侧后，威逼400余名敌人放下武器，迫使匪首李开江、张德振等人投降。
经此一伇，杨子荣被评为“团战斗模范”。后来，部队首长组建武装侦察小分队（团侦查排），小分队负责人由杨子荣担任。武装侦察小分队组建没多久，首先生擒了许家四虎（许福、许禄、许祯、许祥），消灭了李发林、马希山等匪徒，立下不少功绩。其后，杨子荣带领四名战士，化妆成匪徒，深入林海雪原，探查敌情。1947年2月7日活捉牡丹江一带匪首“座山雕”张乐山。东北军区司令部给杨子荣记了三等功，授予他“特级侦察英雄”之荣誉。
1947年2月23日，杨子荣在追歼顽匪郑三炮、丁焕章等人之时，因天寒而导致所持之枪被冻住，遭遇匪徒时因此反应不及，中弹身亡，时年31岁。为纪念杨子荣，其生前所领导的侦查排，更名为“杨子荣排”。
其遗体现安葬在海林县烈士陵园（今杨子荣烈士陵园）。1981年4月，海林县建起了杨子荣纪念馆。
