非洲经济是由在非洲的贸易、工业和人力资源组成的。非洲的人口约有13亿人，约占全球总人口的15%（2019年）。非洲非殖民化的不稳定更加剧了冷战冲突，自20世纪中期，冷战、贪污和专制统治也令非洲的经济更加不景气。到2050年，预计西非，特别是东非，中非和南部非洲的GDP总量将达到29万亿美元。
2013年3月，非洲被确定为世界上有人居住最贫穷的大陆：非洲的GDP总量仅占美国GDP的三分之一；但是，世界银行预计，如果当前的增长率持续下去，到2025年，大多数非洲国家将达到“中等收入”状态（定义为每人每年收入至少1,000美元）。近期的数据显示部分非洲大陆正在经历快速的增长。世界银行的报告指出，撒哈拉以南非洲国家的经济增长速度已接近全球经济增长的比率。在经济发展最快的非洲国家甚至出现了大大高于全球平均水平的情况。在2007年,增长速度最高的国家包括毛里塔尼亚19.8％、安哥拉17.6％、苏丹9.6％、莫桑比克7.9％和马拉维7.8％。非洲开发银行预计非洲各国2018年的平均增长率为4.3％。目前超过三分之一的非洲国家的增长率为6％或更高，另外40％的国家每年以4％至6％的速度增长。
许多国际机构对非洲经济的高速增长与现代化越来越有兴趣，几位国际商业观察家也将非洲称为世界的未来经济增长引擎。
随着贸易的增长，丰富的资源和人力资源，非洲经济有望在未来继续表现得更好。非洲的消费阶层也正在兴起，并且有望保持蓬勃发展。非洲约有9000万人的家庭收入超过5,000美元，这意味着他们可以将其收入的一半以上用于可支配支出而非必需品。到2020年，这个数字可能达到1.28亿。
2013年7月，美国宣布了一项70亿美元的计划，以进一步发展基础设施并与非洲各国进行更深入的合作。
虽然在经济合作与发展组织（经合组织）中没有任何非洲国家加入了发达国家之列，但整个非洲并非完全的贫穷不堪，而在财富方面也有很大的变数。在非洲北边的亚拉伯国家长期以来一直和欧洲及中东等发达国家经济紧密联系在一起的，而南非是目前非洲最富有的国家，无论是在国内生产总值，或在人均国内生产总值也是全非洲最高的。在它邻近的国家也能从中分享南非的财富。一些细小但石油藏量丰富的国家如加蓬和赤道几内亚，也加入在非洲10个最富有的国家之列。
南北两端大陆经济较撒哈拉以南非洲为高，在热带的东非地区，因其拥有数量可观的印度移民和白人移民，使其贸易和发展较其他地方快，因而较其他地方富裕及稳定。一些群岛如塞舌尔群岛、留尼汪、毛里求斯和佛得角，也较内陆国家富裕，但较不稳定的科摩罗经济则依然很差。
最贫穷的国家是那些正处于内战或刚刚摆脱内战的国家。其中包括刚果民主共和国、塞拉利昂和布隆迪。近来，最贫穷的地区一直是非洲之角，虽然在历史上，该地区曾经为撒哈拉以南非洲地区最富有的地方。特别是埃塞俄比亚，它在经济方面曾有一段长时间的成功。这些国家内部充满了相当多的变数，城市地区，尤其是实行资本主义的城市，一般都比农村地区富裕。社会不平等现像在非洲国家十分明显，上层阶级收入大大高于社会中的多数人口。
