八角

八角（学名：Illicium verum），又称八角茴香、大料和大茴香（在某些地方，大茴香指的不是八角），是木兰藤目八角属的一种植物。其同名的干燥果实是中国菜和东南亚地区烹饪的调味料之一。树皮灰色至红褐色。椭圆形全缘单叶，披针形生长，叶为革质，短柄，长6－12厘米，宽2－5厘米，上表面可见透明油点。春秋季开花。花单生于叶腋部。有3片黄绿色萼片；6－9片花被，呈粉红至深红色。秋季至第二年春季结果。聚合果呈星状的八角形，长1－2厘米，宽3－5厘米，高<1厘米。成熟后由绿变黄。蓇葖果顶端钝或钝尖，每个内含6毫米长的种子一颗。注意同属植物野八角的果实与八角非常相似，但有毒，应避免混淆。为生长在湿润、温暖半阴环境中的常绿乔木，高可至20米。主要分布于中国大陆南方。果实在秋冬季采摘，干燥后呈红棕色或黑褐色。气味芳香而甜。全果或磨粉使用。挥发油的重要成分包括茴香醚（Anethole）、黄樟醚（Safrole）、茴香醛（Anisaldehyde）和茴香酮（Anisylacetone）。药性温热散寒，理气止痛。治疗胃寒、呕吐和腰痛。在中国菜中，常少量加在鱼肉类材料中用来烹饪红烧、卤制和五香等炖制的厚味菜肴，也是五香粉的成分之一。在绍兴一带，是茴香豆的主要调味料，茴香豆因此而得名。在中国南方和越南是米粉汤的调味料。因为八角和甘草的甜味接近，可以用来在食物中替代甘草。所含的莽草酸是制造抗病毒药物奥司他韦的合成原料之一。该药物特别用于流感的防治。但未经提炼的八角本身并无类似作用。可以做为食欲抑制剂。促进肾脏、肝脏和脾脏功能，可以清肺，减轻腹部疼痛、结肠疾病、肠胃胀气和肠胃道痉挛，可治疗胃酸过多，对化学治疗或放射线治疗的病人有益。2000年全世界八角栽培面积约36.76万公顷，八角干果产量约4万吨。据不完全统计，中国八角种植面积约28.67万公顷，八角干果产量约3.2万吨，年出口八角干果约2000至3000吨，是八角的最主要生产国与出口国。其中广西种植面积24.67万公顷，八角干果产量3.097万吨。其它产量较大省份是云南（主要在文山州）与广东。越南为世界第二生产国，其面积约5.6万公顷，八角干果产量约5000吨。