曾兴成(?年—?年),台湾苗栗县三湾乡果农,改良横山梨种植方式以避开台风季节及提升结果率,带动家乡经济,被誉为“三湾冬梨之父”。
“三湾冬梨”是指经由促成栽培,提早开花,进而提早采收的横山梨,果实和正常季节产出的横山梨是一样的,只是二者的采收季节不一样。
曾兴成先祖是自新竹横山迁徙至三湾,家族在山坡地种稻维生。约1950年前后,三湾曾引进梨树作小规模试种,但十几年从无斩获,众人便认为当地不适合种梨。1962年间,因国际茶价持续走低,再加上山坡地种植的柑桔也遭严重的黄龙病,当地人又兴起种植水梨的想法。当曾兴成向家人提出弃稻种梨的构想时,不但家人不赞成,也引起街坊邻居讥讽。他想种植的横山梨又称“木头梨”,意思指梨肉质粗糙像啃木头。何况横山梨是春天开花,至中秋左右采收,其间常遭台风侵袭。
曾兴成邀约十多位同好农友,引进横山梨苗种植,总共植一千余株,经三年照顾,终于结出累累的春梨,却被台风一扫而光,使得他家境雪上加霜。后来曾兴成发现,一次九月台把梨树叶子全打落,使得原本次年春天开花的梨树提前于十月绽放花朵,次年六月便提早成熟。于是曾兴成、曾毓添父子就雇请工人在果园内采摘树叶,引起不少民众的好奇,认为父子俩种果树不成功,是想摘树叶泄恨。这种人工摘叶的方法成功促使水梨在十月里开花,结果率却不理想。
曾兴成却不灰心,仍积极到各地收购结果率高的梨树枝嫁接,有次打听到南庄乡一户农家的梨树结果累累,便前往要求接枝,但因庭院内有两棵横山梨及一棵山楂梨树,他误剪山楂梨树枝干嫁接在横山梨上,使得隔年嫁接的梨树真的结果,没嫁接山楂梨的果树却无动声色。他才发现水梨虽是雌雄同花,但也必须要有异花授粉,才会有良好结果率。1966年,三湾梨农以异花授粉技术,每株嫁接一枝山楂梨作为授粉之用,终于在次年结果,于是将此梨命名为“三湾冬梨”。
三湾梨农的栽种方式是在育苗圃里栽种山楂梨,一年后接横山梨枝干,再隔一年,以每株间隔二十台尺分种于山坡地上,三年后就开始于每年九月中旬至下旬,以手工或药剂将梨叶完全烧焦,等叶落后第二十天就会开花,经过一季风霜雨露,隔年春末即可采收。自1968年,三湾的果农们自行运销三湾冬梨,至1971年由农会开办正式的共同运销。每逢产销季节,三湾便设立三个检收站,由共同运销班的班员轮流担任检收工作,将冬梨依重量与品质分中、大、特、特大、超大等五级,再运到果菜公司转售给各地的零售商。1971年10月,台湾省农林厅开始补助三湾乡种梨,起初十七位果农参加,梨园面积十公顷。
新竹区改良场三湾产销班于1973年设计了三湾梨梅花注册标志,成为全台湾第一个在中央标准局有注册商标的水果标志,图案是一个大圆圈住两个具有三道弯弧的小圆。
至1975年时,三湾的梨园面积已达到一百多公顷,该年生产冬梨廿万公斤以上,运销价每公斤十七元。曾敏添回忆,当时三湾冬梨大都种植在三湾村及内湾村两地,卓兰、东势果农,还利用假日包游览车到三湾乡参观栽种梨树技术。1977年报导,三湾农会该年的活期定存就超过七百万元台币,列举了数名以三湾冬梨致富的果农:曾毓芳、曾毓锦两兄弟正花费一百余万元兴建一栋八十多坪的洋房;锺增和以七分地种植近两百棵的梨树,比起十余年前靠编斗笠过活,现拥有一栋两层楼、全套电气化的洋房;吴鹄祥更适时发起捐献运动,和五十四位农友共捐款一万八千元,于九月底分送各国中、小学作奖学金。
曾兴成因其贡献被称为“三湾梨之父”、“三湾冬梨之父”,1981年8月13日被选为第五届十大杰出农家之一。
三湾乡农会总干事曾武雄表示,三湾冬梨的极盛时期约维持了十年左右,每季共同运销的数量多达十万箱以上,着实为三湾梨农带来不少收益,但后来消费者转向喜爱果肉饱满、肉质细甜的高接梨,而使冬梨面临冲击,曾毓添遂在1983年把高接梨引进三湾,之后当地梨农纷纷改种,因高接梨肥培期和三湾冬梨抵触难以兼顾,三湾冬梨种植量因而下滑。1996年,三湾冬梨产量已剩下约一万六千箱。
1997年《联合报》报导时曾兴成已去世,记者在该报导中指三湾冬梨被视为粗梨,价钱低廉,预测不久就会消失在市场。