天宫二号

天宫二号是中华人民共和国的一个太空实验室，也是921-2空间站计划的一部分。空间实验室由中国太空技术研究院研制，设计可同时承载三名航天员在轨工作，用于取代2011年发射的天宫一号。2016年9月15日晚22时04分09秒，天宫二号由长征二号F改进型运载火箭（T2）从酒泉卫星发射中心发射升空，成为中国首个以勘验中长期（约三十天以上）滞留为目标的空间站。天宫二号有前后两个交会对接口，可以与神舟载人飞船以及类似天宫一号目标飞行器的天舟货运飞船同时对接。1992年，中国政府决定实施载人航天工程，并确定了中国载人航天工程“三步走”的发展计划。第一步是发射载人飞船，神舟五号和神舟六号成功飞行，标志第一步的完成。第二步是完善航天员出舱活动技术、空间飞行器的交会对接技术，发射空间实验室，解决有一定规模的、短期有人照料的空间应用问题。神舟七号任务标志着中国掌握了出舱活动关键技术；天宫一号与神舟八号和神舟九号交会对接，标志着中国掌握了自动和手动交会对接技术；神舟十号飞行任务是工程第二步第一阶段任务的收官之战。第二阶段为空间实验室阶段，包括发射天宫二号、神舟十一号、天舟一号。第三步是建造空间站，解决有较大规模的、长期有人照料的空间应用问题。原有消息称，天宫一号成功地完成了“三步走”规划的第二步的第一阶段，工程人员决定提高天宫二号的质量，约十三吨，即原计划2017至2018年发射的天宫三号的质量级别。但最后因为天宫一号飞行寿命延长，完成任务超越预估，决定采用消耗燃料较少的方案，即计划使用已完成研制的天宫一号目标飞行器的备份器，对其进行所要求的改进后，由长征二号F改进型运载火箭（T2）或长征七号运载火箭从酒泉卫星发射中心发射升空，即类似天宫一号目标飞行器的发射情况。天宫二号担负的任务有地球观测、太空地球系统科学、太空应用新技术、太空技术、航天医学以及其他领域的应用和试验。是在天宫一号备份目标飞行器基础上改进研制而成，由实验舱和资源舱组成，总长10.4米，舱体最大直径3.35米，太阳帆板展开后翼展宽度约18.4米，起飞重量约8.6吨。设计飞行寿命大于两年。天宫二号总设计师朱枞鹏透露，尽管上级下达的任务是要求飞行两年，但实际上会飞更长的时间。之前中国天宫一号设计寿命也是两年，但是却服役长达四年多时间。2019年7月13日，中国载人航天工程办公室发布消息称，天宫二号完成全部拓展实验，计划于当月19日择机受控离轨并再入大气层，少量残骸将落入南太平洋预定安全海域。当月19日21时06分，天宫二号成功受控离轨，在轨飞行时间为1036天22小时54分56秒，超期服役了近一年的时间。