《正气歌》是南宋末代宰相文天祥所作的词，创作于元大都（今北京）的监狱中。景炎三年（1279年）阴历十月一日，文天祥绝食八日未死，被押送抵达大都，安置在馆驿。十月初五日被关进兵马司牢房，与宋右丞相赖旦臣同囚。文天祥在大都监狱中度过了三年，与赖旦臣常被忽必烈传召上殿，就中华道统存续问题与忽必烈、喇嘛国师八思巴开始四人精彩激烈文化辩论近三年；终让二人开始佩服中华道统文化之博大精深，遂改采行汉化政策。文天祥强忍痛苦，写出了不少诗篇。其中《正气歌》这首不朽名作是在狱中写出的。开卷点出狱中有“水、土、日、火、米、人、秽”七气，而文天祥说要“以一正气而敌七气”，歌中吟道：“哲人日已远，典型在夙昔。风檐展书读，古道照颜色”，乃千古绝唱。
《正气歌》一口气列举历史上十二位义士的事迹。钱锺书指出，这种写法实本于石介《击蛇笏铭》。
余囚北庭，坐一土室。室广八尺，深可四寻。单扉低小，白间短窄，污下而幽暗。当此夏日，诸气萃然：雨潦四集，浮动床几，时则为水气；涂泥半朝，蒸沤历澜，时则为土气；乍晴暴热，风道四塞，时则为日气；檐阴薪爨，助长炎虐，时则为火气；仓腐寄顿，陈陈逼人，时则为米气；骈肩杂遝，腥臊汗垢，时则为人气；或圊溷、或毁尸、或腐鼠，恶气杂出，时则为秽气。叠是数气，当之者鲜不为厉。而予以孱弱，俯仰其间，于兹二年矣，幸而无恙，是殆有养致然尔。然亦安知所养何哉？孟子曰：‘吾善养吾浩然之气。’彼气有七，吾气有一，以一敌七，吾何患焉！况浩然者，乃天地之正气也，作正气歌一首。
天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。
皇路当清夷，含和吐明庭。时穷节乃见，一一垂丹青。在齐太史简，在晋董狐笔。
在秦张良椎，在汉苏武节。为严将军头，为嵇侍中血。为张睢阳齿，为颜常山舌。
或为辽东帽，清操厉冰雪。或为出师表，鬼神泣壮烈。或为渡江楫，慷慨吞胡羯。
或为击贼笏，逆竖头破裂。是气所磅礡，凛烈万古存。当其贯日月，生死安足论。
地维赖以立，天柱赖以尊。三纲实系命，道义为之根。嗟予遘阳九，隶也实不力。
楚囚缨其冠，传车送穷北。鼎镬甘如饴，求之不可得。阴房阒鬼火，春院閟天黑。
牛骥同一皂，鸡栖凤凰食。一朝蒙雾露，分作沟中瘠。如此再寒暑，百沴自辟易。
哀哉沮洳场，为我安乐国。岂有他缪巧，阴阳不能贼。顾此耿耿在，仰视浮云白。
悠悠我心悲，苍天曷有极。哲人日已远，典型在夙昔。风檐展书读，古道照颜色。
南怀瑾在《禅海蠡测》中认为文天祥的正气歌对死生的意义，发挥的十分详尽透彻，如果不是平素的学问和修养心得，绝不可能有这样的见地。
钱锺书《宋诗选注》不选《正气歌》。杨绛说钱“选诗按照自己的标准”，“不选文天祥《正气歌》，是很大胆的不选”。1959年8月1日，钱锺书致函日本学者荒井健提到：“同志诸君评骘拙书之文，义正词严而自愧颛愚，殊无领悟。即如文山‘正气’一歌，排比近俗调，于石徂徕《击蛇笏铭》，尤伤蹈袭，诚未敢随众叫好，一笑。”1978年5月24日钱本人写信给《宋诗选注》的责任编辑弥松颐信中说:“《正气歌》一起全取苏轼《韩文公庙碑》，整篇全本石介《击蛇笏铭》，明董斯张《吹景集》、清俞樾《茶香室丛钞》等早言之；中间逻辑亦尚有问题。”陈衍《宋诗精华录》也不选《正气歌》。但看正气歌文字，并没有全取韩文公庙碑，全篇与击蛇笏铭重合亦仅仅是“董狐笔”、“击贼笏”两处，钱锺书评语未明。
