印度狼

印度狼（学名：Canis indica），又名亚洲狼，是生活在印度至中东的一种食肉目哺乳动物。它原先被认为是灰狼的亚种，但从其mtDNA的研究显示它是另一个物种。有指印度狼没有与其他的狼亚种相互交配接近40万年，故此它可能并非灰狼的亚种，而是一个独立的物种。英国自然学家荷吉森（Brian Houghton Hodgson）是第一个于1847年将印度狼描述为独立物种C. laniger的人，不过他真正描述的却并非印度狼。另一名英国的自然学家William Thomas Blanford于1888年描述印度狼为C. pallipes。他指C. pallipes比C. laniger细小，冬天的毛皮较短及薄，头颅骨及牙齿亦较细小。再者，它指荷吉森的描述只是灰狼的亚种（C. lupus laniger）。于1941年，英国的Reginald Innes Pocock将此两种狼都分类为灰狼的亚种（C. l. pallipes及C. l. laniger）。后来荷吉森所描述的狼已被重置为欧亚灰狼，而印度狼则维持其分类。线粒体DNA的研究发现印度狼是一个独立的物种，学名现被称为Canis indica。另外，同样的研究亦成立了喜玛拉雅狼的独立物种（C. himalayaensis）。印度狼有可能约于40万年前的更新世迁徙至印度，且与狼的共同祖先分隔。但其他分布在阿拉伯半岛及巴基斯坦（非印度）的所谓印度狼，仍被包含在灰狼的亚种中，并更名为伊朗狼（C. l. pallipes）。印度狼的毛很短及浓密，一般都是红色、茶色或浅黄色。它们身高约60-95厘米，重18-27公斤，比灰狼较细小。它们一般会在10月交配。印度狼生活于半干罕及炎热地区。它细小的体型适合猎食这些地区细小的有蹄类、兔、野兔及啮齿目。虽然在约瑟夫·鲁德亚德·吉卜林所著的故事中，印度狼与豺为敌，但事实上它们之间只有有限的竞争。印度狼栖息的旷野及主要吃啮齿目动物，而豺则栖息在密林中及猎食中等体型的有蹄类，所以它们能够同时生存。有指印度狼不会像狄狼般经常咆哮。印度狼栖息在当印度的半沙漠，它们主要分布在古吉拉特邦、拉贾斯坦邦、哈里亚纳邦、北方邦、中央邦、马哈拉施特拉邦、卡纳塔克邦及安得拉邦。2004年统计印度狼约有2000-3000头。由于印度狼会吃人类小孩及家畜，纵然被列为濒危物种，亦长期被猎杀。拉贾斯坦邦相信是唯一有饲养印度狼。印度狼一般捕食野生的猎物，但它们的猎物亦因人类介入而减少。印度狼现被迫猎食家畜使它们接近人类，尤其是没有看管的小孩。现今在印度出现小孩被印度狼捕捉的情况类似过往欧洲的情况。1996-1997两年间，在北方邦有74人被狼所杀或伤害，大部分为小于10岁的小孩。有记录的最恶劣时是于1878年的英属印度，一年内就有624人被狼所杀死。