哥伦比亚长期以来一直是古柯生产大国。自1970年代以来,哥伦比亚境内的非法毒品交易一直由哥伦比亚四大贩毒集团(英语:Drug cartel)控制,它们分别是麦德林集团、卡利集团、北谷集团(英语:Norte del Valle Cartel)以及北海岸集团(英语:North Coast Cartel)。 毒品贸易甚至催生了一个新的哥伦比亚社会阶层,并影响了哥伦比亚文化(英语:Colombian culture)和该国政治的方方面面。
美国是世界上最大的可卡因消费国,美国政府一直积极干预哥伦比亚,试图切断哥伦比亚境内的毒品供应链。哥伦比亚政府也一直在打击与毒品有关的犯罪组织,并且与哥伦比亚境内的贩毒准军事组织、游击队和贩毒集团之间进行低强度的哥伦比亚内战。