卡维尔盐漠(波斯语:دشت كوير,)也称卡维尔沙漠或大盐漠,是伊朗高原中部的一处大荒漠。东西长450公里以上,南北宽100~200公里,总面积达77,600 平方公里。平均海拔约800米。沙漠内部盐沼广布,“卡维尔”波斯语意即“盐沼”。
卡维尔盐漠(Dasht-e Kavir, 波斯语: دشت كوير,在古典典波斯语字面的意思是(请参考波斯语的英文版部分,古典波斯语属于新波斯语,约在公元10-18世纪通行,是现代波斯语的前一代语言)“低的平原”,来自 (低)和 (平原,平地),也称为 Kavir-e Namak(字面意义 “ salty lowlands,盐化低地”)及 Great Salt Desert (大盐漠)是位于伊朗高原中部的一个大沙漠,约800公里长(500英里),320公里宽(200英里),总面积约为77,600平方公里(30,000平方英里),是地球上第24大沙漠。 这个沙漠的区域从西北部的厄尔布尔士山脉一直延伸到东南部的卢特沙漠。被伊朗的五个省:呼罗珊省,塞姆南省,德黑兰省,伊斯法罕省,和亚兹德省包围在其中。
在沙漠中心有个大卡维尔(英语:Kavir Buzurg)(Great Kavir),大约是长320公里,宽160公里(99英里)。沙漠的西部是一座 Daryahcheh-e Namak(“salt lake,盐湖”),面积为1,800平方公里(690平方英里)。大卡维尔里面包含一些大的板状盐块,呈马赛克状拼在一起。这个地方是一个面积有4,000平方公里(1,500平方英里)的受保护生态区-卡维尔国家公园(英语:Kavir National Park)的一部分。 卡维尔盐漠里面最荒凉的地方之一是名为 沙丘 “锦”(英语:Rig-e Jenn)的所在(意为“devil's dunes-恶魔之丘”,早年的商队,以及现今周遭城镇仍有人认为此地有恶灵存在)。
卡维尔盐漠的气候极其干旱。它几乎不会降雨或雪。但是,它周围的山脉提供了充足的径流-足以形成广阔的季节性湖泊,沼泽地和旱湖。夏天的温度可能达到摄氏50度(华氏122度),一月份的平均温度为摄氏22(华氏72度)。一年中白天和晚上的温差可能达到摄氏70度(华氏130度)。有雨的话,通常是在冬天降下。
沙漠地表覆盖着沙砾和鹅卵石。这儿有沼泽,季节性的湖泊和,季节性的河床。高温会导致极度蒸发,这会在沼泽和泥土上留下大片的盐块。强风经常发生,它们可能导致沙丘达到40 米的高度。 卡维尔盐漠的某些部分具有更像干草原的外观。
远古时期,卡维尔(Kavir)地区存在一系列广阔的湖泊:亚洲季风进入伊朗中部深处,带来了丰沛的夏季降雨,在伊朗高原中部的封闭盆地中形成了许多湖泊,这些湖泊成为今日的包括卡维尔盐漠和这个地区的其他沙漠。 在伊斯法罕省的卡尚西阿克山丘(英语:teppeh Sialk)考古遗迹所发现的铭文,上面写着当地女王透过“海上航行”来拜访当地的统治者(考证地点为雅兹德东南部的德里·巴昆(英语:Tell-i Bakun))。卡维尔盐漠周围高地仍然存在着各种丰富的海岸线遗迹,这是伊朗中部,在后冰川时期季风湖泊存在的明显标志,而现在则几乎全由沙漠盘踞。
卡维尔盐漠的植被目前已经适应于它们生长的炎热干旱的气候以及盐渍土壤。灌木和草等常见植物物种只能在某些山谷,和山顶上找到。最常见的植物是艾草。波斯地鸦是一种鸟类物种,和波斑鸨,百灵鸟,以及沙鸡栖息在沙漠高原的一些地区。
鹅喉羚生活在中部高原的草原和沙漠地区。野绵羊(Ovis Orientalis),骆驼,山羊(Capra aegagrus) 和波斯豹在山区常见。野猫,狼,狐狸和其他食肉动物是当地的夜行动物。在沙漠的某些地区,可以看到波斯野驴(波斯语称为的 gur),有时甚至可以看到亚洲猎豹。蜥蜴和蛇生活在高原中部的不同地方。
卡维尔盐漠的极端高温,和经常的风暴造成了广泛的土地风化,这使得土地耕作几乎成为不可能。沙漠几乎无人居住,少有可能被善加利用的。骆驼和绵羊的繁殖,以及农业是在此居住少数人的谋生方式。人类居住仅限于少数绿洲,在这些绿洲中,人们建造可挡风的房屋以应对恶劣的天气条件。在灌溉方面,伊朗人开发了一套复杂的称为坎儿井水井渠道灌溉系统,仍有些还在使用中。