在1896年夏季奥林匹克运动会田径比赛中，男子100米成为该首届现代奥运会举行的第一项比赛项目，于1896年4月6日举行，比赛共有21名运动员参与预赛，但最终共有六名运动员赛前退出，只有来自8个国家的15名参赛运动员参加。预赛将参赛选手分为三个小组进行，小组成绩最佳的两名选手则可晋身决赛，决赛于4月10日在进行。
在本次比赛之前，当时仍然未有专业的国际田径组织以及技术问题，所有世界纪录属于非官方纪录。当时的世界纪录（以秒为单位）如下：
在第一场预赛，弗朗西斯·莱恩以12.2秒胜出预赛，创出男子100米第一个奥运纪录；及后托马斯·柯蒂斯在第二场预赛平奥运纪录；第三场预赛汤姆·伯克以11.8 秒进入决赛并刷新纪录。
官方没有纪录比赛的准确时间，第一轮比赛于下午3点后由希腊国王乔治一世主持简单的开幕式不久后开始。 决赛是周五下午的第一场比赛。
所有预赛于4月6日在帕那辛纳克体育场进行。Q - 小组首两名出线
美国选手弗朗西斯·莱恩以12.2秒胜出预赛，成为现代奥运会第一位获胜者。
托玛斯·伯克以11.8 秒小组最好成绩进入决赛，他的成绩亦成为首个男子100米奥运会纪录。
100米决赛于4月10日举行，在预赛出线的六名运动员可以进入决赛阶段。当时赛场上的分道线是用长绳分隔开，高于地面约5米，每一名运动员的起步姿势各有不同，美国选手弗朗西斯·莱恩以半蹲交叉双手形式；德国选手弗里茨·霍夫曼则手持地上的小木棍；希腊选手查尔科康迪利斯则以直立起跑；匈牙利选手索科伊·奥洛约什则以微微弯腰，摊开双手；而美国选手汤姆·伯克则使用蹲踞式的起跑法，起初这个起跑法曾因其姿势古怪而受到哄笑。最终美国选手汤姆·伯克以12.0秒获得金牌，德国选手弗里茨·霍夫曼则获得银牌，而美国选手弗朗西斯·莱恩及匈牙利选手索科伊·奥洛约什由于以相同时间获得第三名，经国际奥委会的许可，两名运动员同时获得铜牌。
