体积最大的生物

世界已知最大的生物的定义有很多种，可能被定义成最大由体型、重量、高度或长度之极者。此外一些生物在群居的情况下制造出超有机体（superorganism），但不在此列。大部分体型大的生物由出生至性成熟的时期比较长，繁殖能力低，生存环境要求高，故很多种类都面临绝种的威胁。同种生物有大也有小，像人类有高也有低、有胖也有瘦，因此以下都是算同种生物的平均值。海里全长可达30米以上，体重重达200多吨。陆上身高可达4.1米以上，体重最重可达10吨。古代身长33米以上，体重70公吨以上。现代雄性长达6米，雌性则有3米。现存体型最大的两栖类为原先被认为与中国大鲵（Andrias davidianus）同种的华南大鲵（英语：South China giant salamander）（Andrias sligoi），最高体重可达 64千克（141磅），体长则可达 1.83米（6.0英尺）。在羊膜动物盛行于地球之前，存在有史上体型最大的两栖类：外型类似于鳄鱼的巨型锯齿螈（英语：Prionosuchus），体长可达 9米（30英尺）.。最大的海绵跨度有4.2米狮鬃水母（Cyanea capillata）为体型最大的刺丝胞动物门物种。目前发现最大型的个体于 1870 年的马萨诸塞湾（英语：Massachusetts Bay）被冲上海岸，其伞状体直径为 2.5米（8.2英尺），体重为 150千克（330磅）。狮鬃水母的触手长度可达 37米（121英尺），触手可触及范围达 75米（246英尺），这也让它们成为现存体型最大的动物之一。最大的棘皮动物 : 多腕葵花海星Midgardia Xandaros最重的棘皮动物 : 卡塔拉海星(胖海星)Thromidia catalai最大型的软体动物与最大型的无脊椎动物（以体重来说）均为大王酸浆鱿，根据目前发现的标本，估计其最大体长可达12至14米（39至46英尺），体重则达750千克（1,650磅）。2007年，新西兰当局宣称他们捕捉到目前已知最大只的大王酸浆鱿，长10米（33英尺），体重约450千克（990磅）。经过之后的测量后修正为体长4.2米（14英尺），体重为495千克（1,091磅），其外套膜长度为2.5米（8.2英尺）。在大王酸浆鱿被发现之前，巨乌贼曾经被认为是体型最大的鱿鱼；相较于大王酸浆鱿，巨乌贼拥有较小的外套膜以及较长的触手，因此加上触手的长度巨乌贼的体长仍然能够超过大王酸浆鱿。1878年，一只巨乌贼的尸体被冲上纽芬兰岛，总长（从外套膜顶端至最长的触手末端）达18米（59英尺），外套膜与头部部分长度为6.1米（20英尺），外套膜最厚的部位直径可达4.6米（15英尺），体重超过900千克（2,000磅）。这个样本如今仍然经常被引述为目前已知体型最大的无脊椎动物。然而，这些数据并没有非常正式的纪录，且巨乌贼专家史特夫·奥沙（英语：Steve O'Shea）认为这样的体长可能是透过将触手像橡皮筋那样拉长才可能测量到的。目前已知有史以来体型最大的节肢动物为广翅鲎目的莱茵耶克尔鲎（英语：Jaekelopterus），体长可达 2.5米（8.2英尺）；仅次之的为倍足纲的节胸属，体长可达 2.1米（6.9英尺）。木毛藓(Spiridens reinwardtii)可长至3米高目前已知有史以来最大的真菌是生存于志留纪晚期至泥盆纪晚期的原杉藻，直径达1米（3英尺），高度则可达8.8米（29英尺）。