瓦萨号（“Vasa”或“Wasa”）是瑞典国王古斯塔夫二世于1626年到1628年间下令建造的一艘军舰。1628年8月10日，瓦萨号从其建造地扬帆起航，但在航行了不到1海里（博物馆记载1500米）后便进水沉没。17世纪时，人们曾试图取回这艘沉船上颇具价值的加农炮，但在后来这艘船便为世人所遗忘。直到1950年代，有人在斯德哥尔摩港一条繁忙航线的一侧再次找到了瓦萨号沉船的位置，这引起了大家的的注意。1961年4月24日，瓦萨号庞大的船躯被几近完整地打捞上岸，并被临时存放在（“瓦萨船坞”）博物馆中。1987年，瓦萨号被移往斯德哥尔摩的瓦萨沉船博物馆展出。这艘船是瑞典最受游客欢迎的展品之一；至2007年为止，她吸引的游客数量已超过二千五百万名。
由于追求极致的续航力、容量、火力及防护力，整船被建成不合乎物理常规地高大笨重，再加上在建造时没有填入足够的压舱物，瓦萨号即便在港口停靠时也不能依靠自身保持平衡。尽管有着严重的结构缺陷，瓦萨号依然被允许起航：不出所料的是，在出海航行不到几分钟后，瓦萨号便被一阵微风吹倒，继而全船倾覆。令瓦萨号匆忙起航的因素来自以下几个方面：身处国王的古斯塔夫二世急于让瓦萨号加入波罗的海舰队备战；而国王的下属们则缺少政治勇气，没有向国王禀报船只的结构缺陷，亦未请求将首航时间推延。事后，瑞典枢密院曾组织了一次针对事故的调查，以追查负责人的责任，但最后却无疾而终。
在1961年的打捞行动中，海洋考古学家（英语：Maritime archaeology）们在瓦萨号的船壳周围找到了大量的人造物品，并发现了至少15具人类遗体。在这些发现物中，有着衣物、兵器、大炮、工具、硬币、餐具、食物、饮料以及十分之六部分的船帆，这些物品和船只本身都成为了珍贵的历史学研究对象，让人们可以深入地了解到瑞典17世纪早期的海上战争、造船技术以及日常生活。瓦萨号的建造带有明确的弘扬瑞典国威、宣扬国王意志的政治意图，因此它的内装极尽繁华奢美。在当时，瓦萨号堪称是世界上最大最强的战舰之一；其船体上装饰了成百上千的雕刻品，每一件上面都涂有生动的色彩。
在17世纪以前，瑞典只是一个位于北欧边缘的贫穷小国。但在1611年到1718年间，瑞典出现了一系列富有能力的君主，确立了强有力的中央集权体制，建立了高效的军事机器，从而成为了波罗的海最为强大的国家之一，而其在欧洲政治中的影响力也与日俱增。这段时期被后世史学家称为“stormaktstiden”，意为“伟大时代”或“强权时代”。瑞典的史学家们常把当时的瑞典视作倾全国之力发动战争的绝佳案例，认为这个北方小国在短短几十年间便将自身转变成了一个军事财政国家（英语：fiscal-military state）。
在瓦萨号建造的不久前，斯德哥尔摩造船厂是由Antonius Monier与德裔造船监工Henrik Hybertsson所领导。1625年1月16日，Henrik与他的兄弟Arendt Hybertsson (de Groote)接手了整个造船厂并在不久后接下了四艘船的订单。分别为两艘龙骨长约41米（135英尺）与两艘约33米（108英尺）长。
几年后造船厂遭逢了财政问题，延误了船只建造。但时正逢瑞典海军在一场暴风雨中折损了十艘船舰。瑞典王忧心地写了封信给海军上将Klas Fleming，要求向Henrik询问是否能于短时间内建造两艘较小的战舰；信中瑞典王要求船只要有37米（121英尺）长的龙骨。这给Henrik Hybertsson一个新难题，因为原本订单中的船舰龙骨大小早已裁切完毕。1626年2月22日，瑞典王希望新船之尺寸遵循要求。Hybertsson并未亲眼见到瓦萨号完工，他在公元1625年底病倒，经过一年的治疗但仍死于1627年的春天。而监督船舰建造的工作由Hybertsson的德裔助理Henrik 'Hein' Jacobsson继续完成。
瓦萨号的船壳在约在1627年春有才有一定的完整度，这时瓦萨号才能开始完整建造上层甲板、船尾楼、海军锤与索具。当时瑞典尚未有成熟建造大型船帆的技术，必需仰赖从法国、德国进口与一些廉价品。帆布大多是用亚麻或麻制成。索具完全由从拉托维亚里加进口的大麻纤维编成。古斯塔夫国王于1628年1月莅临船厂，这也是他唯一一次登上瓦萨号。
1628年8月10日，Söfring Hansson舰长下令展开瓦萨号的处女航，驶往Älvsnabben（英语：Älvsnabben）的海军驻地。是日风平浪静，只有一点点西南风。The ship was towed along the waterfront to the southern side of the harbor, where three sails were set, and the ship made way to the east. The gun ports were open, and the guns were out to fire a salute as the ship left Stockholm.
