贫女施灯，另称“贫女一灯”，佛经中所记载的公案、著名的典故，亦为佛教用词收录于佛学大辞典中，公案出自《贤愚经》第3卷．贫女难陀品第二十、《阿阇世王授决经》及《经律异相》皆有记载。典故中贫穷的孤女难陀，以一盏油灯供养释迦牟尼佛，因为她纯净无染的发心，蒙受佛陀授记，将于未来成就佛果。此佛门公案也告诉后世，布施所成就的功德大小不在于布施的多寡，而在于布施者的发心。
当时，释迦牟尼佛住在舍卫国的祇园精舍（亦称祇树给孤独园），在国中有一位名叫难陀的贫穷孤女，平时以乞讨为生。一日，她见到国王及全国的臣民们对释迦牟尼佛及随行僧众的种种供养，一心想供养佛陀的贫女心想：“我因宿世罪业，这一世出身贫贱，虽然得遇释迦牟尼佛这样的大福田，却没有任何供养能种下福田的种子”，因而感伤追悔愧疚，便四处乞讨，希望能求得微薄的资粮来供养佛陀。难陀整日乞讨，终于乞得一元钱，于是贫女拿着这一元钱到商家想买油灯。但卖油人表示，只有一钱不够买一盏灯的油，他问贫女要买油的目的。当商家知道她的发心后心生怜愍，便给了贫女两倍的油，刚好够做一盏灯。贫女非常高兴，便来到精舍，将这盏灯供在佛前众灯之中，并发下誓愿：“我是个贫穷的人，只能以这盏小灯来供养佛，愿以此功德，令我来世得智慧光明，灭除一切众生的尘垢及黑暗”贫女发完誓愿后，便礼佛离去。
隔日天亮时，所有的供灯已全部熄灭，只有贫女供养的油灯依然明亮。尊者目犍连当值，见天亮准备收拾灯具，看到唯独贫女供的那盏油灯光明不减，灯油、灯芯完好无缺，就如同刚刚供上去的一样。尊者心想：“白天不需要燃灯，想先将它熄灭，等晚上再重新供上。”但是无论他用手或用衣服想把这盏灯搧灭，都无法将灯搧灭。释迦牟尼佛看到这个情况，便对目犍连尊者说：“这盏灯，不是你们声闻弟子的神通所能灭掉的，纵使你们用四大海水来灌注，用猛烈的强风吹袭它，也无法将其熄灭。因为这是发了大乘菩提心的人所布施供养的灯！”佛陀说法后，贫女难陀来到佛陀的面前礼拜依止。这时，释迦牟尼佛授记难陀，将于未来世中成佛，佛号灯光佛。难陀女非常高兴，便于佛前乞求出家，蒙佛同意，于僧团中出家成为比丘尼。
阿难尊者及目犍连尊者见到贫女获佛授记，便向释迦牟尼佛请示，贫女难陀是什么因缘而今生贫穷，又是什么原因可得遇陀佛出家？释迦牟尼佛便宣说贫女过去生因缘：在迦叶佛住世时，有一位女居士，恭请如来及弟子们前往接受她的供养。但在那之前，迦叶佛先接受了一位贫穷女孩的供养，未先应她的供养，这位女居士很不高兴，自以为自己富贵，轻视贫穷者，便嫌弃如来先答应这位贫女的供养，甚至以恶言讥讽、轻忽贤圣；因此，招致五百世的贫穷果报。同时，也由于之后恭敬供养如来及众僧的缘故，今日得蒙佛陀授记，在佛前出家为僧尼。此时，与会大众听闻了释迦牟尼佛说法后，心怀欢喜。国王及全国臣民听闻了贫女施灯得佛授记一事，全国上下不论男女老少、尊卑贵贱，皆争相作灯供佛，所有的灯供排满了整个祇园精舍以及精舍四周的树林间，犹如排列在天际的星辰一般，历时七天七夜。
