经济历史学派（Historical school）是以德国为主的经济学学派，虽然该学派主张以研究历史作为研究人类知识和经济的主要来源，因为他们认为经济的内容依赖于文化，故仅限于一定的时空范围内。这种概念抛弃了将经济学理论视为是普世定理的概念。他们认为经济学应该要经历严格的经验与历史分析、而非数学与逻辑推理。经济历史学派的特色是重视实际现实，而非自我指涉的数学模型。经济历史学派在工业化时期也极为关注社会改革和大众生活的改进。
经济历史学派可以分为以下三个世代：
弗里德里希·李斯特被视为经济历史学派的先驱。
19世纪末期，经济历史学派与新兴的奥地利经济学派在研究方式和理论上争论不休。当时德国历史学派控制了大部分的德国学术界，许多历史学派的经济学家成为了普鲁士教育部长弗里德里希·阿尔陶夫（Friedrich Althoff）的顾问。普鲁士是当时德国的学术中心，同时也支配了德语国家的学术界。随着一些在德国留学的美国经济学家的成长，历史学派的影响还远至美国，直到1900年为止。
或许是因为在英语国家知名度不高，经济历史学派在现代英美的经济学界不太受重视，历史学派在经济思想史上也是受到批评最多的学派之一。不过，无论是在理论贡献和实际运作上，经济历史学派都成了后来社会市场经济的基础，其经济模型支配了几乎整个欧洲。
虽然不如德国的知名，英国的经济历史学派的确存在，这个学派受到了弗兰西斯·培根、奥古斯特·孔德、赫伯特·斯宾塞等人的大量影响。这个学派后来猛烈批评古典经济学在研究上的演绎方式，尤其大卫·李嘉图更成为他们攻击的主要对象。这个学派强调将历史的经验与当今的情况混合。阿诺尔德·汤因比便是这些学者之一。
以古斯塔夫‧史莫勒为首的经济学派又称做“国民经济青年历史学派”，他们坚定地维护古典历史主义的传统，不过他们更强调国家的核心作用及坚持历史研究必须紧跟着档案材料。他们认为单纯将数据和规律总结并非历史，而真正的历史应是存在于民族、国家体制的价值上，所以史莫勒十分认同霍亨索伦王朝和俾斯麦的统一的政策，但他也提出历史研究改革的必要性，特别是把工人整合到德国的民族国家中，因此该学派出现大量关于产业工人的生活状况调查和文化研究。
马克斯·韦伯做为一个政治经济学家和社会学家，他充分理解到社会是由心态和价值观等一切人类的行为所建构而成的，必须了解它们才能理解社会独一无二的个性。因此他创建一套“解释(Verstehe)的社会学”理论，这套理论无疑的是对兰克一派的实证主义提出了质疑。在韦伯看来，当一个社会学家提出了问题，那问题内必然有他所主张的价值观，然而在实际研究时，社会学家则必须要做到客观与超然，但是无可避免的，会有一部分的主观存在，这种无法归纳成特定现象的特征被韦伯称作“理想形式(Ideal Type)”。
