仓颉(?-?),中国神话人物,相传为黄帝史官、以及汉字的创造者,俗称仓颉先师 、仓颉圣人、制字先师、制字先圣、右史仓圣人或仓颉至圣。传说生有“双瞳四目”。
传说仓颉是黄帝的右史,发明文字,其助手左史沮诵记录下来时,鬼神夜间哭泣,认为人类即将变为狡诈。传说他仰观天象,俯察万物,首创了“鸟迹书”震惊尘寰,堪称人文始祖。黄帝感他功绩过人,乃赐以“仓”(仓)姓,意为君上一人,人下一君。
“仓颉造字”的传说在战国时期已经广泛流传。
《荀子·解蔽》称:“好书者众矣,而仓颉独传者壹也”。《韩非子·五蠹》:“昔者仓颉之作书也,自环者谓之私,背私谓之公。”《吕氏春秋·君守篇》亦记载有:“奚仲作车,仓颉作书,后稷作稼,皋陶作刑,昆吾作陶,夏鲧作城,此六人者,所作当矣。”《淮南子·本经》中记载:“昔者仓颉作书,而天雨粟,鬼夜哭。”《说文解字序》中记载:“仓颉之初作书,盖依类象形,故谓之文;其后形声相益,即谓之字。文者,物象之本;字者,言孳乳而寖多也。著于竹帛谓之书。书者,如也。以迄五帝三王之世,改易殊体,封于泰山者七十有二代,靡有同焉。”
山西新绛、山东寿光和东阿、河南开封、河南南乐、虞城、陕西长安和白水、河南阳武(今原阳县)、洛宁等地都有仓颉墓等遗迹。
为了纪念仓颉造字之功,后人把河南新郑县城南仓颉造字的地方称作“凤凰衔书台”,宋朝时还在这里建了一座庙,取名“凤台寺”。
在旧中国许多学校都奉有“文字圣人仓颉先师”的神位,并常与文昌帝君一同奉祀。其诞辰为农历三月二十八日。
台湾多将仓颉作为寺庙同祀神或奉祀于敬字亭。
联合国因为纪念仓颉的贡献,将4月20日(谷雨)定为联合国中文日。