羽毛球是夏季奥林匹克运动会比赛项目，最早是1972年奥运会的表演项目，还曾是1988年奥运会表演项目。1992年奥运会开始新增男子和女子单打与双打比赛项目，1996年奥运会又新增混合双打项目。
球员参赛资格按羽毛球世界联合会排名确定。以2008年奥运会为例，单打比赛有38位运动员参与，双打有16对运动员参加。羽毛球世界联合会排名前16位选手或组合自动获得参赛资格，不过每个国家奥林匹克委员会在每个项目的角逐中最多只能派出三名选手或三对组合。排名第17至64位的运动员和组合也可以参赛，但每个国家奥林匹克委员会在这些选手中最多只能选择两人或两个组合。排名低于64位的运动员只能作为所属国排行最高的选手参赛。此外，男子和女子单打比赛各有两个名额由国际奥林匹克委员会三方委员会定夺。奥运会东道主如果根据以上规则能派出的选手不足两人，则仍然可以选派两名单打选手或一对组合选手。奥运会中沿用的比赛规则和羽毛球世界联合会保持一致。
截至2016年奥运会，高崚以两金一银一铜名列羽毛球奖牌榜首位，其后是两金一银的傅海峰。1992年的巴塞罗那奥运会期间，来自马来西亚的贾兰尼·西迪和拉昔夫·西迪成为该国自1964年首次参加奥运会以来首位和第二位奥运会奖牌得主。张海丽代表印度尼西亚参加1996年的亚特兰大奥运会时为自己赢得首枚奥运会银牌，八年后又代表荷兰参加2004年雅典奥运会，赢得第二枚银牌。中国代表团在2000年悉尼奥运会羽毛球女子双打比赛中大获全胜，赢得全部三面奖牌，是奥运会羽毛球比赛中绝无仅有的大满贯。中国也是奥运会羽毛球比赛中获奖牌最多的国家，共有41枚奖牌，其中29枚来自女子单打、双打或混合双打比赛。印度尼西亚和韩国各赢得19枚奖牌，是除中国外仅有的两个奖牌数达到两位数的国家。截至2016年奥运会，共有来自11个国家奥林匹克委员会的运动员赢得总计106枚奖牌，其中金牌和银牌各34枚，铜牌38枚。1992年奥运会没有铜牌争夺战，在两场半决赛中落败的运动员直接获得铜牌，所以铜牌数量要多出四枚。
