修身，意为涵养德性，以淑善其身。亦可解释为努力提高自己的品德及修养。从春秋战国开始，百家争鸣，都不少学说都提及修身此词。
《大学》强调，欲要平天下，必先格物致知，然后诚意正心修身，最后才齐家治国平天下。
因此，儒家强调欲要齐家治国则必须先以修身为基础。曾子又提出每日必须反思三种事情：与朋友交是否守信、工作时是否尽心、有否温习知识。
荀子认为，见到善良的行为，我们要检查自己是否有善的行为；反之见到不善的行为，我们也要检讨自己的行为。若有人指出自己的缺点，是自己的老师；若有人恰当地肯定自己和赞赏自己的，就是朋友；若有人对自己谄媚奉承，就如贼一样可恨。
他又认为，读书人走路时应小心谨慎、低头府视，对别人谈话时亦应先低下头，但这不是因为害怕碰到和惧怕对方，而是独自修养自己的身心，不愿得罪别人。
荀子又把修身份作三层次：遵守礼法的，是学士；意志坚定实行的，是君子；若再加上思维敏捷的就是圣人。礼法就像老师一样，指导我们去修正自己的行为，若没有礼法则无法修身。因此我们跟从礼法去做，去充份理解礼法的意义也可称作圣人了。
墨子则认为，君子作战虽然讲究阵势，但终归以勇敢为本；办丧事虽然依足礼仪，但终归以哀痛为本。因此为官的虽讲究知识，但终归以品德为本。若立本不牢则无法亲近别人，无法亲近别人则万事不成。因此君王治理天下时，必先明察左右之人，若左右无修自己的德行，则会遭受抵毁。若不幸遭受抵毁时，则应自我反省，同时应做到伤人之语不应说，也不可有伤害人的念头。
墨子又提出君子有四种要求，包括：“贫穷时要廉洁，富贵时要有道义，见到在生者时要慈爱，见到亡者要有哀伤。”并强调这四种不能假扮出来，必须发自真心。
