失能政府或失败国家（英语：Failed state），意指一个被认为未能满足和履行某一些作为主权政府应有的基本条件和责任的国家。和平基金会提出下列特点以更准确地定义失败国家，并经常获得引用：
通常一个失败国家的特征会反映于社会、政治和经济的失败上；除以上特点外，失败国家亦通常有普遍的贪污和犯罪情况、出现难民等非自愿人口迁移，以及经历严重的经济下滑。
对于政府控制能力要达到何种程度才能避免入列失败国家，学术界有明显分歧。
另外，宣称一个国家为“失败”一般都具争议性，同时，假若是以具权威的方式宣布，更会引发实质的地缘政治后果。
“失败国家”并没有一个获普遍接纳的明确定义。
一般来说，“失败国家”的管治已经变得无效，并且无法一致地于整片国土内施行其法律，原因包括不同程度的高犯罪率、极之严重的政治腐败、牢不可破同时又低效的官僚制度、失效的司法制度、军人干政、以及在某些文化中，传统领袖在一些范畴上比国家拥有更大的权力。而一些基于观感的因素亦有所影响。一个新的概念亦从而衍生：“失败城市”。意思是尽管国家管治在整体上仍然有效，但在国家层面以下的政治体系可能在基础建设、经济和社会政策上崩溃。一些城市或地区更可能因而脱离国家控制，成为该国“实际上”无政府的区域。
“失败国家”一词的普及被一些公共政策学者批评为武断和煽情。William Easterly和Laura Freschi质疑失败国家的概念“没有连贯的定义”，并且只不过是为西方国家军事介入其他国家的政策目标提供理据。英国作家Anatol Lieven区分开“真正失败并正在失败”的非洲亚撒哈拉地区国家，以及“在传统上从未直接控制......它们的大部分领土并且持续受到来自四方八面无间断的武力抵抗”的南亚国家。虽然他承认与工业化的西欧国家比较起来，可视巴基斯坦为“失败”，但他批评，舆论以巴基斯坦西北部的武装冲突为例说明巴基斯坦为一失败国家，但面对印度程度更严重的纳萨尔毛派叛乱以及斯里兰卡内战却没有同样处理。
自2005年起，美国智库和平基金会联同杂志《外交政策》每年发布“失败国家指数”。该指数只评估主权国家（以拥有联合国成员国身份为准）。因此全球数个地区的政治实体不会包括在指数之内，包括：巴勒斯坦国、北塞浦路斯土耳其共和国、科索沃共和国及阿拉伯撒哈拉民主共和国、顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国。虽然这些国家有获得一些国家承认其为主权国，但在其政治地位及联合国成员国身份在国际法上获得确认之前，不会纳入失败国家指数当中。指数按照12个国家脆弱性指标（请参阅下一段落）的总得分排名。
失败国家指数按照12个国家脆弱性指标的总得分排名，当中包括4个社会，2个经济及6个政治指标。每个指标分数由0至10，0分即一国在该项指标所评估的问题上严重程度最低（最稳定），10分即严重程度最高（最动荡）。指数计算12个指标的总得分，故得分范围为0 - 120分。
指标的设计意图并非去预测一个国家是否将会面临暴力冲突或将会瓦解，而是评估该国在面对瓦解和暴力危机时的脆弱程度。一个国家无论被评为红色级别（得分90或以上，“警戒”）、橙色级别（得分60或以上，“警告”）或者黄色级别（得分30或以上，“平和”），都有可能具备一些特征令其社会及制度容易面临失效。相比被评为处于较危险状态的“警戒”及“警告”级别国家，“平和”级别国家亦有机会以更高速度失效，并因而更快面临暴力冲突。反之，处于“警戒”级别的国家或许岌岌可危，但情况恶化的速度可能十分缓慢，亦有可能出现情况有所改善的正面讯号，让国家有时间采取措施缓解危机。
