刘维尔定理揭示了具有初等原函数的初等函数的本质特征。其最早由约瑟夫·刘维尔于十九世纪三四十年代提出,经后人推广到一般的微分域上,并被进一步推广运用在常微分方程组初等首次积分的研究上。
初等函数的原函数并不总是初等函数,例如 。若对于 是 的微分域扩张 是指接连进行如上的扩张得到的微分域 ,其中 在 上基本初等。
一个函数 称为初等函数 若它在微分域 (有理函数加普通导数)的某个初等扩张中。
以下为刘维尔第一定理(Theorem of Liouville-first statement)。
设 为微分域, 为 的初等扩张,且 ,对于 ,存在 , 使得 ,则
其中 ,
以下为刘维尔第二定理(Theorem of Liouville-second statement),又称强刘维尔定理(Strong Liouville theorem)。
设 为微分域,,若 在 上初等,且满足 ,则
其中 ,, , 是 的代数闭域.每个 上 的自同构交换求和的顺序。
例如复数域上的有理函数域 与通常的导数即构成了一个微分域 (有理函数的导数仍是有理函数),该微分域的常数集即是复数集。
函数 的原函数 不属于微分域 ,但具有如定理所述的对数形式(注意 )。
类似的,,其原函数反正切函数可以表达成对数的形式
显然也有 。
下面考虑 的原函数,显然这不属于 ( 是 上的超越函数)。把 添加到 ,形成更大的微分域 (于是 )。 的一个原函数是 ,于是我们再次看到,使用包含 的微分域 里的函数的对数,表达出了 的原函数。
事实上,Risch 1969 年的论文表明,对于任意复杂的初等函数,总可以找到适当的包含 的微分域 ,以及从 开始的初等域扩张塔 。并在此扩张塔的基础上,基于刘维尔定理找到其初等原函数,或证明不存在这样的初等原函数(参见 Risch算法)。
设想我们想知道形如 的函数是否有初等原函数。由刘维尔定理可以得到,这等价于判断是否存在 使得
若存在这样的 ,那么其原函数即为 。
例如对于 ,(即),应有
如果存在这样的 ,那么一定可以作部分分式展开:
其中 是 上的多项式, 是 分母多项式的根,系数 被唯一确定。代入前式即可证明这样的 不存在(因为 会增加多项式的次数,故对照左端项应有 ,而对 求导会增加分母的次数,对照左端项得到这一部分也应该是 0,这样就得到矛盾 1=0)。从而函数 不存在初等原函数。
借助完全类似的方法,我们可以证明 (对应 ),以及 也不存在初等原函数. 更进一步,对 换元可以得到