万古霉素抗药性肠球菌

抗万古霉素肠球菌（vancomycin-resistant Enterococcus，缩写作 VRE），又名万古霉素抗药性肠球菌，是肠球菌属下的一种细菌，有着对万古霉素这种抗生素的抗药性。在肠球菌属中，对人类有着病原性的有粪肠球菌（Enterococcus faecalis）及屎肠球菌（Enterococcus faecium）。肠球菌属的细菌主要是在肠内，亦可以在人类的消化道及尿道内发现。VRE最早是于1985年被发现，能穿透对其他细菌有抗菌能力的基因。VRE特别对免疫系统受损的人有危险性，但是它令健康的人受感染则较少见。一般来说可以引起心内膜炎、败血病及尿道感染等病症。VRE可以与其他带有新抗药性的细菌一同植菌。对于VRE的抗药性的出现，一般都相信是与用在家畜饲料的抗生素作为治疗病人的药物有所关联。具体来说，与万古霉素相似而用在禽畜饲料上的阿伏霉素，能维持饲料的品质及家畜的生长而风行全球。由于家畜摄取了大量的抗生素，很自然地引起肠球菌的抗药性。畜牧业者经由食用而感染了具有抗药性的肠球菌，并在医院接受万古霉素的治疗，而对万古霉素的抗药性亦由此而被发现。由于这种原因，日本方面已禁止在饲料上添加阿伏霉素，且对食肉进行VRE的检查。肠球菌对万古霉素可产生vanA、vanB、vanC-1、vanC-2、vanC-3、vanD、vanE等7种耐药基因中的一种或多种，由这些基因可表达相应的耐药因子从而产生7种不同的VRE表型。其中以vanA和vanB两种表型VRE最为常见。这些耐药基因可以通过质粒介导等机制将耐药基因水平转移给其他肠球菌，从而引起多克隆传播。尤其是vanA表型的耐药性是由转座子Tnl546及其类似的转座子介导，它们通常位于VRE质粒上，通过接合及转座，很容易将耐药基因传给其他革兰阳性细菌，例如金黄色葡萄球菌等。VRE可以与人类接触后而被携带。虽然相信有很大比例的鸡只带有VRE，但最常见出现接触的地方仍是在医院（院内感染）。头孢菌素（Cephalosporin）的使用相信是VRE群落发展及感染的风险因子，对使用头孢菌素的限制跟医院内VRE的感染及传播的下降有直接关连。现时在日本方面治疗VRE可以使用