尼罗鳄(学名:)是一种大型鳄鱼,非洲最大的爬行动物,体型仅次于河口鳄,为全数23种鳄鱼当中被人类研究最多的一种。
雌性尼罗鳄身长2.5至3.9米,雄性体长3.5至5.5米,雌性体重227至300公斤, 雄性500至1090公斤,平均寿命达70至100年。吻阔略呈长三角形,上颌每侧有牙齿16-19枚,下颌每侧14-15枚;躯干背面有坚固的厚鳞甲6-8纵列;四肢的外侧有锯齿缘,趾间有蹼。
体色背面为暗橄榄褐色,腹面淡黄色,幼体颜色较淡,有黑色的斑点及网状花纹。其下颚第四齿由上颚的V字形凹陷中向外面突出。尼罗鳄非常强壮,尾巴强而有力,有助于游泳。成年尼罗鳄的体重可以重达一吨。
尼罗鳄出现在非洲东部、中部及南部的大部分地区,以及马达加斯加岛,主要栖身于河流及湖泊之中。自公元9世纪开始,它们已经成为人类的猎杀对象,因为它们的皮于当时非常名贵。目前在尼罗河一带,尼罗鳄已经绝迹。
尼罗鳄喜爱独居,尼罗鳄夜间会在水内,日出时则会上岸日光浴。它们会埋伏在水池边缘,偷袭捕食羚羊、斑马、水牛等,还可以咬死猎豹、豹或鬣狗。甚至可以猎杀河马(只食用河马尸体,或捕食年纪衰老及生病受伤的河马,或河马幼崽,甚少攻击健康强壮的成年河马)、狮子(狮子同样也会捕杀鳄鱼,通常会保持距离)以及人类。成年尼罗鳄会吞下石块以作压舱物之用,有助于水底保持平衡。在毛里塔尼亚旱季期间,尼罗鳄会躲藏于地底之下,直到下一个雨季来临为止。尼罗鳄身体的代谢作用很低,并能够藉日光浴保持体温,所以并不需要大量的食物,一次吃下羚羊后,可以一年内不用吃任何东西。
繁殖方面,雌性尼罗鳄会于沙质的河岸挖洞造巢,每次可生25至100只蛋。对于这种鳄鱼的蛋来说,水灾同尼罗河巨蜥是最大的威胁。
迪斯尼动物世界里面一群尼罗鳄
尼罗鳄的蛋
skull