周忱

✍ dations ◷ 2025-04-04 23:08:45 #1380年出生,1453年逝世,永乐二年甲申科进士,明朝庶吉士,明朝工部侍郎,明朝工部尚书,明朝南畿浙西巡抚,吉水人,周姓,谥文襄

明《三才图会》载《工部尚书周文襄公像》

《周易大全》、《书传大全》、《诗经大全》、《礼记大全》、《春秋大全》、《四书大全》、《性理大全书》、《双崖诗集》

周忱(1380年-1453年),字恂如,谥文襄。江西吉水县(今江西吉水)人。明朝政治人物。

周忱为永乐二年进士出身,授庶吉士,进学文渊阁,升刑部主事、员外郎。洪熙元年,迁越府长史,以善理财知名。宣德五年,江南田赋问题严重,杨荣荐举出任工部侍郎,巡抚江南,创立平米法,总督税粮、漕运、营造等,官至工部尚书。

永乐二年(1404年),周忱中进士甲申科二甲第十名,选庶吉士,入翰林。次年,明成祖朱棣选其中二十八人入文渊阁学习。周忱自陈年幼愿意入学,朱棣嘉奖其志而批准。之后晋升为刑部主事,再升员外郎。周忱虽有经世之才,但在工部郎署中长达二十年,无人赏识,只有夏元吉认为其有奇才。

洪熙元年(1425年),其升为越王府长史。宣德年初,有举荐其担任郡守,而被夏元吉视为屈才。宣德五年(1430年),明宣宗认为地方财政非常混乱,其中以江南为首。光苏州就累积拖欠赋税多达八百万石,于是考虑派遣得力官员去治理。于是大学士杨荣举荐,升为工部右侍郎,巡抚江南诸府,总理税粮。

萧萧匹马过江干,满目饥民不可看。
十里路埋千百冢,一家人哭两三般。
犬衔骸骨形将朽,鸦啄骷髅血未干。
寄语当朝诸宰辅,铁人闻着也心酸。

周忱到任后,即召集父老乡亲询问拖欠赋税原因。民间均说豪强不愿自己缴纳,却征用佃农财粮,百姓因贫逃亡,于是税额更缺。周忱因此创建“平米法”,规定各府的官田、民田科均不变,田主无论大小,一律缴纳耗米,并在其基础上调整数额,多减少补。百姓因此大为方便。此外,周忱发现诸县收粮并无专门机构,认为其是迟交粮额的原因。于是命各县设置囤官,负责征粮。

当初,朱元璋起兵征讨张士诚后,尽籍其功臣子弟庄田,此后并铲除当地豪强,没收其田产而称为“官田”。按照其家租籍征收税费,于是苏州府比其他各府都重,田租共有二百七十七万石,而“官田”租税即有二百六十二万石,百姓无法承担。于是,明宣宗下诏减少“官田”田租,周忱与苏州知府况锺计算后上报请减至七十二万石。宣德七年,江南丰收,宣宗诏令诸府县以官钞卖筹备振贷,苏州于是得米二十九万石。当时,公侯禄米、军官月俸都来自南京户部,而苏州、松州百姓转输到南京,每石均加费用六斗。周忱于是奏令各府支给,与船价米一斗,其余的五斗,通计米一共为四十万石有奇,以官钞所购,于是得米七十万余石,遂置仓贮存,称为“济农”。当时凡是在运输中有遗失部分,官方军借给与民,待秋收后再归还。而修圩、筑岸、开河、浚湖等而支出的口粮,则不用偿还官方。耕者请求借贷,必派官员进行检验其人丁与田亩后再给,于是在秋收时与粮并赋,凶年时再行赈灾。有奸顽不偿的人,以后不与贷给。之后,这些均为定制,为宣宗嘉奖。直至他离任前,江南各大郡县,孩童不知何为饥荒,而两税未曾缺欠,此均为周忱功劳。

当时漕运时,军民各承担一半。百姓在运输中,因为耗损巨大,往返耗时长,甚至耽误农时。周忱于是与平江伯陈瑄提议,民间运输到淮安或瓜洲时,兑与卫所转运;河南于大名府小滩兑与遮洋总海运;山东则于济宁兑与军运,军运费用由百姓承当。因此漕运节省大量费用。民间运往两京的粮草费用巨大。周忱于是请每束折银三分,南京则即地买纳。顺天府的百官月俸,均以持俸帖赴南京领取。米价低时,俸贴七八石,仅易银一两。他于是请重新检查官田、极贫下户的两税,并折纳金花银,使每两当米四石,于是解除京城兑俸,民间耗资甚少,而官俸却能保持常足。此外,周忱还对嘉定、昆山诸县的每年纳布价格的兑换、管理进行调整。

正统初年,淮安、扬州遇灾年,盐业亏损。明英宗命周忱巡视,他奏令苏州诸府,拨余米一二万石抵达扬州盐场,以抵明年田租,命灶户纳盐给米。当时米价贵而盐贱,官得积盐,民得食米,于是公私大济。之后他又被命兼管松江盐课。华亭、上海二县欠盐课六十三万余多,灶户均逃亡。周忱于是上疏四事,为节灶户运耗,得米三万二千余石。并效仿济农仓法,设置赡盐仓,以补缺灶户数量。浙江当时欲修建五十艘大船,英宗下诏命周忱计算花费。周忱问都匠后称修建一艘须米千石,并称“成大事不宜惜费”而上奏并获得批准。之后秩满入朝,晋升为工部左侍郎。正统六年,命兼理湖州、嘉兴二府税粮,后命与刑科都给事中郭瑾负责南京刑狱。

周忱为人坦率、平易近人。当时,大理寺卿胡槩担任巡抚,用法严。而周忱则一切管理从简易方便而行,于是有人者告状使得事不成。甚至有人当着周忱面说:“公不及胡公。”周忱则以各司其职而笑答。他在江南长期担任巡抚,与当地官吏百姓彼此熟悉,如同家人父子。其每次经过村落,均不带随从,且与农夫面谈仔细询问其疾苦,并为其筹谋划策。他的部下,即使是低级闲杂官吏,他也都悉心坦诚咨询并采纳。遇到有才能的官吏,如况锺及松江知府赵豫、常州知府莫愚、同知赵泰等人,均推心置腹商议策划,并尽其才能所长,于是事无不成。当时其常常到松江府考察水利,发现嘉定、上海之间沿江茂草丛生多淤流,于是疏通其上流,使昆山、顾浦诸卫所的水流下冲走淤泥。其空闲时,骑马在江边视察,看到的人都不知道他就是巡抚。其历任巡抚二十余年,朝廷委任益专。两次遇到亲丧,均起复视事。周忱于是更加勤劳,看到利害之事,知无不言,言无不听。

周忱当初欲减免松江官田赋税,而按照民田起算。户部郭资、胡濙奏其变乱已成定法,请下罪周忱,宣宗则狠狠批评郭资等人。周忱还上书:“吴淞江畔有沙涂柴场百五十顷,其中水草茂盛,虫蜢多生其中。请招募百姓开垦,可以提高国家赋税并消除虫灾。”此外他还建议取消已没入长江的农田赋税,而宜多征豪强田租。均报批准。此外,周忱还修建学校、先贤祠墓、桥梁道路,及崇饰寺观等。正统九年,给事中李素等人弹劾周忱擅自改变定制与赋税,周忱则上疏自辩。英宗以余米既为公用,不予追问。当时有尹崇礼者,上奏妄称周忱不当多征耗米,于是周忱改变的赋税均被撤销,而民无所赖,纷称不便。周忱再上奏请治尹崇礼罪,而其变法得以实施。同年,其任满,当进户部尚书。后因“浙江、江西、苏松人不得任户部官员”为由,改任工部尚书,仍担任巡抚。

景泰元年,溧阳民彭守学等人屡次上奏攻击周忱,户部于是派遣御史李鉴等赶往各县核查。次年,给事中金达等亦上奏,于是召周忱还朝。之后言官纷纷交相弹劾周忱,并请加罪。明景帝知其贤德,且朝廷大臣均多数愿意支持他,但景帝仍令其致仕。然而当时,提到善于管理财政的人,没有人能超过周忱。其治理以爱民为本。每年征收剩余粮食,均还于百姓命其努力种植。其法令张弛有度并为变通。各府剩余米粮,一些多至不可数,可使公私饶足,施及外郡。景泰初年,江北有大饥荒,都御史王竑跟从周忱贷米三万石,来年秋收,获得十万石收成。

周忱为人机警,钱粮仓库数量巨大,其均能计算无遗。他曾暗下记录天气情况,某日有人称在江中遇到大风丢失米粮,周忱则指出该日无风,此人听后惊服。有奸民作乱重新就旧案重提,周忱则称:“事已判决,你岂敢欺骗我?”土木之变后,当时朝议是否焚烧通州粮仓,以避免瓦剌军占领获得。周忱则称其仓米达百万石,可以用来作为京军的一年兵饷,可派士兵自取。后于谦采纳其计。不久,景宗下诏命其急造数百万盔甲,周忱认为镀铁太费,改用浇锡,于是数日完成任务。

周忱既被弹劾致仕,景宗命李敏代任。户部自此把其积余米作为公赋,于是储备渐少。之后江南有饥荒,路上饿死人随处可见,而课税如旧。百姓日益思念周忱,于是在各处建生祠祭祀。景泰四年(1453年)十月,周忱去世。谥文襄。

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