家督(日语:家督/かとく )是指日本在传统父权制度下,家族权力最大的领导者。家督一词最早出于《史记》,《史记》原意也与日本的用法不同。
镰仓时代,家督的地位一定要由嫡长子继承,而财产则是分成几份来继承。在室町时代,原则上权利和财产都由嫡长子继承,但是事实上并没有设立完整的制度,因此会造成家庭内部的纷乱。之后的江户幕府的绝对权力为背景下,确立了家督由嫡长子继承之制度。另外,预定继承人被称为“迹目”(あとめ),家督死后,迹目继承为新的家督,年幼者继位时,则选取一人辅佐,称为“后见人”。
还有,主要是在武家中,已经断绝的家名,依照收养由其他没有血缘关系的人来继承而持续著名迹。而儿子亦会成为下一任继承人。主要的例子有平氏畠山氏的足利义纯继承了源氏,变为为源姓畠山氏而广为人知。
在明治宪法下,虽然也被当作家制度的一环而成为制度,但在日本国宪法实施后的民法大改正中被废止。