职业大学，有时又被称作技能大学（professional university）、应用技术大学（applied technological university）， 高等职业学院（college of higher vocational studies）或 应用科学大学（university of applied sciences），是开展第三期教育（有时还开展第四期教育）的高等教育机构。
在某些国家，一所职业大学通常颁发的是专业学位，如专业学士学位、专业硕士学位和专业博士学位。这个术语在许多国家都没有被正式使用，在某些国家的教育体系中，很难将一个特定类型的大学从众多的普通大学中分离出来。英国曾经有一个非常广泛的职业大学部门，其理工系统可追溯到19世纪中叶。职业大学的管理与资金支持通常与研究型大学不同（例如由当地政府而不是国家），授予的学位不一定是可以互换的。
职业大学教育将实用技能和理论知识相结合，可与更加注重传授科学领域的理论和抽象概念性知识的教育相对比。在中世纪的欧洲，只有教授符合宗教教规的学科（通常包括哲学、医学和神学）的教育机构会被称为“大学”（university）。到了近代，自然科学和工程学等学科变得更加重要，所有国家的注重于这些学科而不传授宗教经典的高等教育机构不再是宗教教育机构university了。他们不得不使用其他的，更一般的术语（在许多语言中使用的是英语high school的同形异义词，有时会带上定语） ，其中包括德语的（应用科学大学），法语的（在比利时和瑞士使用），荷兰语的，挪威语的，意大利语的等等。
所谓的职业大学有很多类，包括应用科学大学（也称理工学院或技术学院）、文科职业大学（vocational universities of liberal arts）等等。近年来，许多职业大学取得了完整的大学资质，如奥地利的维也纳音乐与表演艺术大学、瑞典的厄勒布鲁大学和皇家工学院等。
在中国大陆，职业大学又称为“高等职业学院”或“高等职业院校”，可进一步分为“职业技术学院”或“职业学院”和“高等专科学校”。“职业技术学院”或“职业学院”是指非师范、非医学、非公安类的专科层次全日制普通高等学校；“高等专科学校”是指师范、医学、公安类的专科层次全日制普通高等学校。中国大陆的职业大学一般为专科层次，但也存在同时具有本科和专科招生资格的职业大学。
技术大学在台湾称为技术学院（通称技院）或科技大学（通称科大），与隶属一般教育体系的大学相对。其为台湾技职教育体系的最高层级教学机构，主要学制为四年制技术学院，或二年制技术学院、以及附设二年制专科学校来阶段性将四年学制分开，最后是国中毕业即可就读的五年制专科学校。技院与科大亦可设置研究所，培育硕士及博士等研究人才。科大的英语译名多使用“University of Science and Technology”或“University of Technology”，部分学校则直接使用大学的英语对应名“University”。
虽然术语vocational university和professional university在印度没有明确的法律定义，但根据《1956年大学资助委员会法案》，具有大学认证权力的大学拨款委员会和15个专业委员会（professional councils）共享权力。这些委员会“负责认定课程，推广职业教育机构，提供对本科课程的资助和各种奖励”。
马来西亚有5所公立职业大学：
2009年，第一所职业技术大学在职业技术培训部的监督下成立。斯里兰卡有9所职业学院。
