稻壳是大米谷物的坚硬保护层，稻壳也可以用作建筑材料、肥料、绝缘材料或燃料。
稻壳是稻的种子或谷物的保护层，果壳在生长季节保护种子，为稻谷果实的外颖部，也称为粗糠。稻壳是由硬质材料形成的，包括乳白色二氧化硅以及木质素纤维，所占比例约为20%与60%；由于稻壳粗纤维含量高，因此对于人类来说是不好下咽，也是消化不良的。然而，过去贫苦人家会以粗糠拌菜或豆粉混裹成食物来吃，成语糠菜半年粮即形容穷苦人家的饮食。
扬谷，用来将米与船体分开，是将整个米饭放入锅中，并将风吹入空中。轻稻壳被吹走，而大米倒入锅中。后来杵米和一个名为捣米器的简单机器被开发出去除稻壳。1885年，现代脱谷机在巴西发明。在研磨过程中，将壳体从原料谷物中除去以显示整个糙米，然后有时可以将其磨碎以除去糠层，出现白米。
稻壳的燃烧提供了稻壳灰。 这种灰分是无定形反应二氧化硅的潜在来源，在材料科学中有各种应用。 大多数灰分用于生产波特兰水泥。当完全燃烧时，灰分可以具有高达3600的白蛋白，相比于2,800和3,000之间的水泥的白蛋白数量，这意味着它比水泥更细。 二氧化硅是沙子的基本组成部分，与砂浆和混凝土一起使用。 这种细二氧化硅将提供非常紧凑的混凝土。 灰分也是非常好的保温材料。 灰分的细度也使其成为密封民用结构中的细小裂纹的绝佳候选物，其可以比常规水泥砂混合物渗透更深。
稻壳灰的一些可能用途包括油和化学品的吸收剂，土壤改良剂，硅源，钢厂中的绝缘粉末，作为陶瓷工业中“醋焦油”脱模剂形式的驱避剂，作为绝缘材料。更专业的应用包括使用这种材料作为催化剂载体。
固特异宣布计划使用稻壳灰作为轮胎添加剂的来源。
稻壳是可以制造碳化硅单晶晶须的低成本材料。 然后将SiC晶须用于加强陶瓷切削工具，增加其强度十倍。
在喀拉拉邦中，印度，稻壳中的木炭在牙膏更换之前被普遍使用了几个世纪以来清洁牙齿。
可以在酿造 啤酒中使用稻壳，以增加醪液的过滤能力。稻壳也使用在高粱酒的制备过程，在发酵后会于酒槽中加入稻壳增加空隙，而有利蒸馏。
稻壳可以是堆肥，但木质素含量高可以使这个过程缓慢。有时候蚯蚓被用来加速这个过程。使用蚯蚓粪技术，稻壳可在约四个月内转化为肥料。
经过煮沸的稻壳（PBH）用作园艺的底物或培养基，包括某些溶液培养。稻壳随着时间的推移衰退。稻壳允许排水，并保留比长石少的水。，稻壳不影响植物生长调节。
