轨道太阳天文台（Orbiting Solar Observatory，简称OSO）是美国观测太阳的一系列太空望远镜计划，主要的目的是研究太阳，也包括一些与太阳无关的实验。在1962年至1975年间，美国国家航空航天局使用戴尔塔火箭成功的将8架陆续发射到近地轨道。它们的主要任务是在紫外线和X射线的波段观察太阳黑子的11年周期。最初的7架（OSO1-7）是由位于科罗拉多州博尔德科，后来被称为气球兄弟研究公司的深太空气球（英语：Ball Aerospace & Technologies）建造，OSO 8由在加利福尼亚州卡尔弗市的休斯太空与通信公司建造。
整个系列基本设计的特点是旋转部分，轮，如同提供稳定性的陀螺仪。第二部分是"帆"，用电力驱动相对于轮来旋转，以稳定的指向太阳。帆携带着有指向太阳的仪器，以及提供动力的太阳光伏电池阵列。因为轮和帆船之间的轴承必须在高度真空的环境，且没有正常润滑的条件下，平稳的运行好几个月，所以是设计上的一个关键特点。因为大多数飞行器的功能和其它的观测仪器都在轮的部分，它也需要将帆携带的仪器指向太阳，并且将资料和电力传输到轮。通常通过一个矢径的旋转，每隔几秒钟就会扫描天空，也会扫掠过太阳。
OSO B在1964年4月14日组合和检验时发生了一起意外事件。卫星在卡纳维尔角的旋转实验设施内连结到第三节的戴尔塔-C（英语：Delta C）助推器，而技术人员不小心的经由静电点燃了助推器。第三节的引擎被启动，将卫星和本身发射到屋顶，插入建筑物的一角，并持续燃烧到燃料耗尽，导致三名技术人员被烧死。卫星虽然受损，但能使用原型的零件、备用和部分新的飞行组件进行维修。它在10个月后的1965年2月3日发射，进入轨道后被命名为OSO 2。
OSO C未能进入轨道。在1965年8月25日升空，到第二节都进行得很顺利。 在要与第三节分离前的滑行阶段，它的火箭发动机过早点火。虽然第三节设法分离了，但他的推力损失了18%。OSO因此无法达到进入轨道的速度，于是掉回大气层中烧毁。这个故障被怀疑是在前一次发射戴尔塔-C时（7月2日 TIROS 10）遇到一些技术上的困难后，对第三节的点火装置进行修改造成的。
