在流体动力学上,开尔文环流定理(英语:Kelvin's circulation theorem,由第一代开尔文男爵威廉·汤姆孙于1869年发表,因此以他命名)描述在彻体力保守的正压理想流体中闭合曲线(包围相同的流体元)的环流在流体运动时并不会随时间而改变。其数学描述为
其中为速度矢量,为沿着闭合围线的单元。
彻体力保守的非黏性流体的主宰方程为
其中D/D为实质导数,为流体密度,为密度,以及为彻体力的势。上式为带彻体力的欧拉方程。
正压性条件意味着密度是压力的函数,且为其唯一自变量,即。
取环流的实质导数,得:
把主宰方程代入第一项并使用斯托克斯定理,得:
最后的等式是源自,它是正压性的结果。同时亦使用了任何函数的梯度的旋度皆为零这一事实。
已知材料线元的时间进化由下式给出(可由实质导数的定义求得)
因此
使用交换律后再使用。而最后的等式则使用了斯托克斯定理。
由于第一项及第二项皆为零,得