将天宫以井字划分九个等份，在晚间从地上观天的七曜与星宿移动，可知方向及季节等资讯。对于古代天文学来说，九宫图非常重要。以正中的方位为中宫，对应四正四隅八宫方向。其方位观念亦广泛用于地理(九州观念)、军事(布阵行营)、书法及武术方面。
最古与术数关联上的九宫图是洛书，他亦是中国传统文化很重要的一个概念。后来应用于占卜、星相等范畴。它其实是一种3行3列的数字方阵，把1到9的九个数字按洛书规则填入即可形成。洛书的原则即如北周甄鸾所说：“九宫者，即二四为肩，六八为足，左三右七，戴九履一，五居中央。”。
四 九 二
三 五 七
八 一 六
一宫坎（北），二宫坤（西南），三宫震（东），四宫巽（东南），五宫（中），六宫干（西北），七宫兑（西），八宫艮（东北），九宫离（南）。
