西语裔

西班牙裔美国人，或称拉丁裔美国人（Hispanic Americans or Latino Americans；又称拉美裔、拉丁美洲人、拉丁人）指从拉丁美洲移居到美国的移民及族群，不少人以西班牙语为母语，以英语为第二语言。美国人称之人为“Hispanic”或“Latino”，实际上他们不少为欧洲人，或祖先是与美洲原住民通婚而生的混血族群（麦士蒂索人）、并非指真正意义上的西班牙人，有时亦包括真正由西班牙移居到美国的移民及族群。受惠于北美自由贸易协定，墨西哥的移民（包括非法移民）在1980年代至90年代大举移民进入美国，超过非裔美国人成为第一大少数族群，美国越南战争纪念碑就是三个美国士兵的雕像，一个白人、一个黑人和一个拉美裔人。拉美裔人一般定居在美国西南方，邻近美墨边境，因此在美国的学校中，虽然传统的中学外语教学是学习法文，但在不少州分，中学外语教学都是学习西班牙文。拉丁裔的产生，由大航海时代西班牙人征服美洲开始，大量西裔征服者开始与当地原住民女子通婚，而生下被称为梅斯蒂索人 (Mestizos)的混血拉丁族群，广泛分布于南至阿根廷北至加利福尼亚的新西班牙，更成为了拉丁美洲的主体民族。其后于1789年美国独立开始，美国开始崛起并与北美洲内面积、实力唯一能与其匹敌的英属北美加拿大及刚从西班牙帝国独立的墨西哥争雄。美国先是于1843年煽动居有大量英美裔族群的德克萨斯共和国独立，再于1846年发动美墨战争，一举吞并了墨西哥自加利福尼亚州至格兰德河之间的土地（相当于现今美国的七个州份，包括加利福尼亚州、内华达州、亚利桑那州、科罗拉多州、新墨西哥州、奥克拉荷马州、德克萨斯州）。原先在这大片土地上居住数以万计的拉丁族群，除了有小部分因支持墨西哥政府、仇恨美国侵略而移居回墨西哥本土以外，大部分拉丁裔人继续居留于美国境内，成为了现今美国拉丁裔族群的主体。到二十世纪开始，移居美国的拉丁美洲人数目开始大幅增加，在1920年，人数已逾百万。而到了1980年，更升至逾千万。这批人口中以来自墨西哥的墨西哥人最多，占拉丁裔美国人的六成。大部分拉丁裔美国人信奉天主教，这与美国过去传统上信奉新教有所不同。不少拉丁裔美国人信奉天主教，使天主教会在美国得以弥补近年日渐流失的本土信众。但近年来也有大量拉丁裔在美国以新教为主的环境影响下改信新教。拉丁裔美国人的政治取向按居住地区有所不同，但移民取态十分影响拉丁裔美国人的政治取向。现时有投票权的拉丁裔美国人一般多数都支持民主党。2012年美国总统选举，73%的拉丁裔美国人选民支持民主党的巴拉克·奥巴马，共和党的米特·罗姆尼只有27%。根据2007年的民调，支持民主党的有57%，支持共和党的有23%。近年源自墨西哥的美国非法移民问题日益严重，拉丁裔美国人的权益亦日益受到关注，亦成为各党派争取选民的重要对象。2016年美国总统选举，民主党的希拉里·克林顿取得65%的支持，共和党的唐纳德·特朗普取得29%的支持。